about this topicFaillibilité prophétique
Les prophètes font-ils des erreurs ?
Oui. L’ancien Dieter F. Uchtdorf a enseigné : « Il y a eu des moments où des membres ou des dirigeants de l’Église ont tout simplement fait des erreurs. »[1] Et beaucoup de prophètes et d’apôtres ont déclaré qu’ils sont des personnes imparfaites qui font des erreurs.[2][3]
Que voulez-vous dire ici par « erreur » ?
Les prophètes anciens et modernes ont fait diverses erreurs, notamment des erreurs factuelles,[4] des fautes morales,[5] de mauvaises décisions,[6] ainsi que des péchés mineurs[7] et graves.[8]
Mais font-ils des erreurs quand ils parlent ou agissent en tant que prophète ?
Oui, probablement. Par exemple, Brigham Young croyait à la théorie Adam-God et l’enseignait[9], que Spencer W. Kimball a « dénoncée » et qualifiée de « fausse doctrine » lors de la conférence générale d’octobre 1976.[10] Les deux prophètes agissaient comme prophètes quand ils ont enseigné cela.[11]
Pourquoi un prophète de Dieu ferait-il une erreur en parlant ou en agissant en tant que prophète ?
Bruce R. McConkie a enseigné : « Malgré toute leur inspiration et leur grandeur, les prophètes restent des hommes mortels avec des imperfections communes à l’humanité en général. »[12][13]
Est-ce que cela veut dire qu’un prophète pourrait mal interpréter la révélation qu’il reçoit ?
Oui, peut-être. Brigham Young a enseigné que même si les révélations de Dieu sont parfaites, les humains sont « pauvres, faibles, bas » et ne peuvent pas les recevoir pleinement.[14]
Si les prophètes font des erreurs même lorsqu’ils agissent en tant que prophètes, à quoi sert d’avoir un prophète ?
Les prophètes sont appelés à être les témoins de Jésus-Christ, à être son représentant sur terre, et sont chargés de diriger l’Église et de recevoir la révélation pour elle.[15]
Comment les saints des derniers jours pratiquants comprennent-ils l’idée que le prophète actuel peut se tromper ?
Certains saints des derniers jours « choisissent » les enseignements des prophètes qu’ils soutiennent,[16] tandis que d’autres choisissent de soutenir tous les enseignements, même s’ils pensent que certains peuvent être erronés.[17] D’autres partent du principe que le prophète actuel est complètement en accord avec la volonté de Dieu et soutiennent tous ses enseignements.[18]
Tableau des hypothèses et des explications possibles sur la faillibilité prophétique
Hypothèse | Conclusions possibles |
Les prophètes, même lorsqu’ils agissent en tant que prophète, peuvent se tromper. | Parce que les prophètes sont capables de faire des erreurs, même lorsqu’ils agissent en tant que prophète, ils ont peu de valeur et leurs conseils devraient être minimisés ou ignorés.[19] |
Parce que les prophètes peuvent faire des erreurs, il est sage de choisir avec soin quels conseils nous suivons et soutenons.[20] | |
Même si les prophètes peuvent faire des erreurs, nous devrions les soutenir et les soutenir dans leur appel.[21] | |
Les prophètes, lorsqu’ils agissent en tant que prophète, ne font pas d’erreurs. | Toutes les déclarations prophétiques sont vraies dans leur contexte, et toute erreur ou contradiction apparente est due à une mauvaise interprétation.[22] |
Que fait Dieu quand les prophètes font des erreurs ?
La réponse semble varier et dépendre du moment, du lieu, de la nature et de l’importance de l’erreur.[23][24]
Pourquoi ne les empêcherait-il pas de faire des erreurs dès le départ ?
Dieu accorde de la valeur au libre arbitre[25] et semble permettre aux prophètes d’agir par eux-mêmes,[26] même si cela signifie qu’il leur permet de faire des erreurs.
Exemples d’erreurs commises par des prophètes des derniers jours
| Topic | Event | Commentaire |
Plaques de Kinderhook[27] | Joseph Smith aurait apparemment fait une première tentative pour traduire l’un des caractères des fausses plaques de Kinderhook.[28] | Joseph aurait d’abord essayé de traduire les plaques par des moyens profanes, et non par une méthode prophétique.[29] Il a ensuite été rapporté que Joseph voulait faire authentifier les plaques par des spécialistes.[30] |
La Kirtland Safety Society | Le 2 novembre 1836, Joseph Smith et d’autres ont officiellement fondé la Kirtland Safety Society,[31] qui a fini par faire faillite.[32] | La Kirtland Safety Society a échoué en 1837 à cause de plusieurs facteurs, notamment la panique financière nationale de 1837[33] et le fait que certains saints des derniers jours se sont livrés à la spéculation.[34] |
Le Livre de Léhi (116 pages) | Joseph a prêté à Martin Harris[BIO] les pages du manuscrit du Livre de Léhi, qui ont ensuite été perdues.[35] | Dieu a réprimandé Joseph et Martin pour la perte du Livre de Léhi.[36] |
La cause du paludisme | Joseph croyait que le climat causait le paludisme.[37] | Selon la science moderne, le paludisme est causé par un parasite qui infecte certains types de moustiques et se transmet aux humains.[38] Joseph reflétait les croyances courantes de l’époque.[39] |
Hyrum Smith, Brigham Young et le fait que le soleil soit habité | Les premiers saints des derniers jours, comme Hyrum Smith et Brigham Young, croyaient que le soleil était habité.[40] | Le soleil est inhabitable et ne peut pas soutenir la vie.[41] À l’époque, on croyait souvent que d’autres parties du système solaire étaient habitées.[42] |
Le racisme chez les dirigeants saints des derniers jours | Joseph Smith,[43] Brigham Young,[44] et d’autres dirigeants de l’Église[45] avaient des opinions racistes concernant les Noirs. | Aujourd’hui, l’Église condamne tout racisme, passé et présent.[46] |
Joseph Fielding Smith et un homme voyageant jusqu’à la lune. | En 1958, Joseph Fielding Smith a enseigné que l’homme ne s’aventurerait pas en dehors de la terre.[47] | On July 20, 1969, Apollo 11 landed[48] Neil Armstrong[BIO] and Buzz Aldrin[BIO] on the moon. As president of the Church, Joseph Fielding Smith hosted members of Apollo 15[49] at a celebration in Salt Lake City in September 1971.[50] |
Mais l’Église n’enseigne-t-elle pas que le prophète ne « conduira jamais l’Église dans l’égarement » ?
Oui. Ce concept est enseigné dans les manuels de l’Église,[51] dans des discours de dirigeants de l’Église[52][53], et dans la musique de l’Église.[54]
Cela a d’abord été enseigné lors de la conférence générale d’octobre 1890, où Wilford Woodruff a dit : « Le Seigneur ne permettra jamais . . . au président de cette Église, de vous égarer. »[55][56]
Question liée
Le canular des plaques de Kinderhook a-t-il trompé Joseph Smith ?
Lire aussi dans The Kinderhook Plates
Exemples de déclarations de dirigeants de l’Église sur la faillibilité prophétique
Date | Dirigeant de l’Église | Déclaration |
8 février 1843 | Joseph Smith[BIO] | Joseph a raconté qu’il a rencontré des gens du Michigan « qui pensaient qu’“un prophète est toujours un prophète”. » Il leur a dit : « Un prophète n’était prophète que lorsqu’il agissait comme tel. »[57] |
6 octobre 1855 | Brigham Young[BIO] | Brigham a averti les membres de l’Église de ne rien accepter de ce qu’il enseigne « à moins que l’Esprit du Seigneur Jésus-Christ, l’esprit de révélation, ne les en persuade ».[58] |
28 juin 1857 | Brigham Young | Brigham a averti que les saints des derniers jours doivent recevoir le témoignage de l’Esprit, sinon les « dirigeants [pourraient] vous mener à la destruction ».[59] |
13 décembre 1875 | Orson Pratt[BIO] | Orson Pratt, en parlant d’un enseignement de Joseph Smith sur l’endroit où se trouvaient les dix tribus, a déclaré qu’il n’était pas sûr que Joseph « fondait son opinion sur une révélation ou que c’était simplement une question de spéculation de sa part ».[60] |
12 août 1883 | George Q. Cannon[BIO] | George Q. Cannon a enseigné aux membres de l’Église que Joseph Smith était « un homme mortel », « un homme faillible » et que, parfois, « Dieu le réprimandait ».[61] |
Octobre 1898 | Lorenzo Snow[BIO] | Pendant la conférence générale d’octobre 1898, Lorenzo Snow a enseigné que « chaque membre de l’Église a le droit d’avoir cette mesure de l’Esprit de Dieu qui lui permet de juger » les actions des dirigeants de l’Église.[62] |
1902 | Matthias F. Cowley[BIO] | Dans son livre de 1902, Cowley's Talks on Doctrine, Matthias F. Cowley a enseigné qu’être appelé prophète « n’implique pas l’infaillibilité de l’homme ».[63] |
septembre 1912 | Charles W. Penrose[BIO] | En tant que rédacteur de l’Improvement Era, Charles W. Penrose a enseigné : « Aucun président de l’Église n’a revendiqué l’infaillibilité. »[64] |
1937 | John A. Widtsoe[BIO] | Dans son livre de 1937, Programme de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, John A. Widtsoe a dit aux membres de l’Église de « n’attendre la perfection d’aucun homme ».[65] |
avril 1941 | Joseph F. Merrill[BIO] | Lors de la conférence générale d’avril 1941, Joseph F. Merrill a enseigné que « le président n’est pas infaillible ». Il a ajouté : « Il ne prétend pas être infaillible. »[66] |
7 décembre 1945 | George Albert Smith[BIO] | Dans une lettre à un ministre unitarien, George Albert Smith a écrit que les saints des derniers jours ne devraient pas suivre aveuglément les dirigeants ; au contraire, « chaque personne doit obtenir pour elle-même un témoignage de la vérité de l’Évangile. »[67] |
7 juillet 1954 | J. Reuben Clark[BIO] | J. Reuben Clark parle des moments où les écrits ou les sermons des dirigeants de l’Église peuvent être considérés comme des « Écritures », en notant que les dirigeants de l’Église ont parfois spéculé sur des sujets doctrinaux, et que « cette question des désaccords sur la doctrine, et de l’annonce par de hautes autorités de doctrines incorrectes, n’est pas nouvelle ».[68] |
1954 et 1956 | Joseph Fielding Smith[BIO] | Dans le premier volume (1954)[69] comme dans le troisième volume (1956)[70] de Doctrines of Salvation, Joseph Fielding Smith a enseigné que « Si je devais dire quelque chose qui soit contraire à ce qui est écrit et approuvé par l’Église en général, personne n’est obligé de l’accepter. » |
1958 | Bruce R. McConkie[BIO] | Dans son édition de 1958 de Mormon Doctrine, Bruce R. McConkie a enseigné que « les prophètes sont encore des hommes mortels avec des imperfections communes à l’humanité en général ».[71] |
8 juillet 1964 | Harold B. Lee[BIO] | Dans un discours adressé aux enseignants du Séminaire et de l’Institut, Harold B. Lee a enseigné que tout ce qu’un dirigeant dit n’est pas inspiré et que les dirigeants ne sont pas toujours « poussés par le Saint-Esprit dans tout ce qu’ils lisent et écrivent ».[72] |
mai 1975 | Ezra Taft Benson[BIO] | Dans le numéro de mai 1975 du New Era, Ezra Taft Benson a mis en garde les membres de l’Église contre le fait de placer leur confiance dans « le bras de chair » plutôt qu’en Jésus, tout en reconnaissant que « l’Église ne sera plus jamais retirée de la terre à cause de l’apostasie ».[73] |
19 février 1981 | Bruce R. McConkie | McConkie, dans une lettre à Eugene England,[BIO] a écrit que Brigham Young a bien enseigné qu’« Adam était le père de nos esprits, ainsi que toutes les idées associées que les adeptes des sectes lui attribuent », mais que ces enseignements « ne sont pas vrais » et que Brigham « a exprimé des points de vue qui ne sont pas en harmonie avec l’Évangile ».[74] |
1984 | Bruce R. McConkie | Dans un discours prononcé en 1984, McConkie a déclaré que les notes de bas de page, les intertitres de chapitres et les traductions de Joseph Smith dans l’édition de la Bible des saints des derniers jours ne sont pas parfaits, ne déterminent pas la doctrine, et que « des erreurs s’y sont glissées dans le passé et il y en a sans doute encore aujourd’hui ».[75] |
Octobre 1989 | James E. Faust[BIO] | Lors de la conférence générale d’octobre 1989, James E. Faust a enseigné que lui et d’autres dirigeants de l’Église « ne prétendent pas être infaillibles ni parfaits ».[76] |
1990 | Boyd K. Packer | Dans un essai de 1990, l’ancien Boyd K. Packer a ajouté une réserve indiquant que l’essai était basé sur sa révélation personnelle. Il a ajouté : « Seuls les ouvrages canoniques et les déclarations écrites sous la direction de la Première Présidence et du Conseil des douze apôtres sont considérés comme des déclarations officielles de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. »[77] |
avril 1994 | Robert D. Hales[BIO] | Lors de la conférence générale d’avril 1994, Robert D. Hales a enseigné que « l’infaillibilité ne vient pas avec l’appel » à être apôtre.[78] |
mai 2007 | Salle de presse de l’Église | En mai 2007, la salle de presse de l’Église a publié un article intitulé « Approche de la doctrine mormone », déclarant : « Toute déclaration faite par un dirigeant de l’Église, passé ou présent, ne constitue pas nécessairement la doctrine. »[79] |
5 octobre 2013 | Dieter F. Uchtdorf[BIO] | Lors de la conférence générale d’octobre 2013, Dieter F. Uchtdorf a déclaré : « Des dirigeants de l’Église ont tout simplement fait des erreurs. »[80] |
mars 2020 | Dallin H. Oaks[BIO] | Dans le numéro de mars 2020 de l’Ensign, Dallin H. Oaks a enseigné que, pour devenir une doctrine de l’Église, « les enseignements individuels des apôtres et même des prophètes doivent être confirmés par le processus d’approbation des autres apôtres et prophètes ».[81] |
L’Église enseigne-t-elle que « quand le prophète parle, il n’y a plus besoin de réfléchir » ?
Non, pas vraiment. Cette idée est apparue pour la première fois dans un article anonyme de l’Improvement Era en 1945,[82] mais le président George Albert Smith l’a immédiatement condamnée.[83][84]
Elaine Cannon[BIO] a fait une déclaration similaire dans les années 1970 en disant : « Quand le prophète parle, le débat est terminé »,[85] mais de nombreux prophètes et apôtres, avant comme après, ont enseigné que les membres de l’Église doivent réfléchir par eux-mêmes et déterminer la vérité de l’Évangile, et qu’ils ne sont pas infaillibles.[86][87]
- Zelph
“What prophets say needs to be evaluated. 1Cor 14:29: “Let the prophets speak two or three, and let the others judge.” We “the others” need to judge, weigh, and discern what is being said and compare it to the oracles. “A simple man believeth every word.”” - Kathy T.
“This is in reference to Joseph Fielding Smith (1958) statement about venturing outside the earth. I have reason to believe he is correct. Our government has reasons to want us to believe that we have achieved space travel. I have some suspicions why they have done this.” - David S.
“Why wouldn’t prophets be fallible? Last I checked they aren’t divine beings or demigods. What is the point of having modern revelation or open canon then? Were the scriptures written in a century? No, we are still living in a restoration and God is still trying to speak to us.” - J.M.E.
“This is why I am so thankful for personal revelation. I can look to the prophets for guidance, but ultimately, I should pray about what they have all taught and how it relates to me. I have definitely had times in my life where I feel I have had revelation meant just for me.” - AJ
“I am reminded of the a Catholic theologian and friend of mine who once said, "When the Pope declared he was infallible when speaking ‘ex cathedra,’ he could have been wrong." And thus it is whenever we take the words of mere mortals to be the eternal words of God.”
