José Smith realmente só tinha o equivalente à terceira série?

Sim, provavelmente, embora seja difícil comparar os níveis escolares do início do século XIX com os níveis escolares modernos. Quando criança, José[BIO] recebeu uma educação básica em escolas primárias de vez em quando e em casa.[1][2]

Essa falta de educação mostra que ele não poderia ter escrito o Livro de Mórmon sozinho?

Sim, isso apoia essa ideia. A esposa de José, Emma, disse que ele não conseguia “nem escrever nem ditar uma carta coerente e bem formulada” na época em que traduziu o Livro de Mórmon.[3][4] Muitos críticos também acreditavam que José era incapaz de escrevê-lo.[5]

O exemplo mais antigo da caligrafia de José é algumas linhas no manuscrito original do Livro de Mórmon.[6]

Mas Mark Twain não tinha um nível de educação parecido?

Na verdade, não. Mark Twain[BIO] tinha concluído uma educação equivalente à quinta série antes de ter que sair da escola.[7] Depois disso, ele trabalhou no setor editorial como aprendiz de impressor e compositor tipográfico.[8] Ele também só escreveu seu primeiro livro em 1869,[9] quando tinha 34 anos e já escrevia havia muitos anos.[10] José Smith trabalhou como fazendeiro e trabalhador braçal,[11] e traduziu o Livro de Mórmon quando tinha 23 anos.[12]

E Abraham Lincoln?

Sim, Abraham Lincoln[BIO] teve um nível de educação parecido. Lincoln frequentou uma escola primária de forma esporádica até os 15 anos, mas estimou que sua educação formal “não chegou a um ano”.[13] Ele atribuiu seu aprendizado ao estudo de livretos de leitura para autoeducação com sua irmã mais velha, Sarah.[14] Diferente de José Smith, ele nunca publicou um livro, mas Lincoln conseguiu sua licença para exercer a advocacia aos 25 anos e escreveu muitos discursos ao longo da vida.[15]

Joseph teve familiares e amigos instruídos ao seu redor enquanto crescia?

Mais ou menos. Sua avó Lydia Gates[BIO] era professora,[16] e seu pai, José Smith Sr.,[BIO] também ensinou na escola por um tempo.[17] Oliver Cowdery[BIO] também era professor.[18] Na época, não era exigida nenhuma educação ou formação formal para ser mestre.[19]

Joseph não tinha um parente chamado John Smith que era professor no Dartmouth College?

Não, provavelmente não. O Dr. John Smith[BIO] foi registrado por engano como primo em segundo grau em duas gerações de distância de José Smith Jr.[20] Na verdade, ele vem de uma linhagem Smith diferente, sem parentesco.[21] O pai de John Smith se chamava Joseph Smith, e sua mãe se chamava Sarah Sawyer.[22] Esse Joseph foi confundido com o Joseph Smith que era casado com Elizabeth Palmer, ambos primos dos avós de José Smith Jr.[23]

O Dr. John Smith recebeu seus diplomas de bacharelado e mestrado em artes em Dartmouth, recebeu um doutorado honorário em teologia por Brown e foi professor de línguas antigas em Dartmouth, além de pastor da igreja da faculdade.[24] Ele morreu em 1809, quando José Smith tinha três anos.[25] Não há registro de qualquer envolvimento entre John Smith e a família de José.

O irmão de Joseph, Hyrum, foi para o Dartmouth College?

Não. Hyrum Smith[BIO] foi enviado para a Moor's Indian Charity School quando tinha cerca de 12 anos,[26] e pode ter frequentado a escola de forma esporádica até os 15 anos.[27] Eleazar Wheelock[BIO] criou a Moor's Charity School para ensinar crianças nativas americanas[28] e depois fundou o Dartmouth College.[29]

A escola beneficente indígena de Moor acabou sendo transferida para o campus de Dartmouth, mas não fazia parte da faculdade e servia como “uma espécie de escola preparatória para Dartmouth” para “alunos que não estavam preparados para cursar estudos de nível universitário”.[30][31]