De grote zondvloed

Bedekte de zondvloed in de Bijbel echt de hele aarde?

Nee, waarschijnlijk niet. Er is aanzienlijk wetenschappelijk bewijs dat het idee van een wereldwijde zondvloed die ergens in de afgelopen 4.000–6.000 jaar plaatsvond, tegenspreekt.[1]

Maar is er niet geologisch bewijs voor een wereldwijde zondvloed?

Niet echt. Sommigen stellen dat bepaalde geologische kenmerken van de Grand Canyon wijzen op een wereldwijde zondvloed,[2] maar de wetenschappelijke consensus ondersteunt deze interpretatie niet.[3]

Zegt de Bijbel niet dat de zondvloed de „hele aarde” bedekte?

Ja. In Genesis 7:19 staat dat “alle hoge bergen onder de hele hemel” tijdens de zondvloed met water bedekt waren,[4] en in Genesis 8:9 staat specifiek: “het water stond op de hele aarde.”[5]

De Hebreeuwse tekst van de Bijbel gebruikt het woord "alle, elke" (kōl)[6] om de details van de gebeurtenis te beschrijven (bijv. "alle dieren" en "de hele aarde", enz.).[7]

Waarom zou de Bijbel zeggen dat de ‘hele aarde’ onder water stond als dat waarschijnlijk niet zo was?

Het kan zijn dat het gebruik van de uitdrukking "hele aarde" in Genesis iets anders betekende dan wat het vandaag voor ons betekent.[8] Het lijkt erop dat de oude Israëlieten niet wisten dat de aarde een bol was, maar zich eerder iets voorstelden als een platte schijf die op water lag en een koepelvormige, gewelfde hemel omhooghield.[9]

Hebben moderne profeten en apostelen niet geleerd dat de zondvloed wereldwijd was?

Ja. Zowel vroege als moderne kerkleiders hebben de zondvloed beschreven als wereldwijd of universeel.[10]

Een houtgravure uit 1880 van de ark van Noach op de oceaan na de grote zondvloed, gebaseerd op een tekening van Friedrich Wilhelm Heine.

Hebben moderne profeten en apostelen niet geleerd dat de zondvloed de doop van de aarde was?

Ja. Dit idee werd al in 1832 door heiligen der laatste dagen onderwezen[11] en is sindsdien voortdurend door kerkleiders onderwezen.[12] Het is ook herhaald in literatuur die is geschreven door heiligen der laatste dagen-geleerden en schriftuurcommentatoren.[13] Sommige heiligen der laatste dagen-schrijvers zijn het echter niet eens met dit idee.[14]

Is het mogelijk dat de hele aarde technisch gezien ooit door water bedekt was, maar dan niet door een volledige overstroming?

Mogelijk. John A. Widtsoe[BIO] onderwees dit toen hij zei dat "alle delen van de aarde tegelijk onder water stonden" en dat er "een verschrikkelijke, langdurige stortbui geweest kan zijn, zoals in Genesis wordt beschreven. De diepte van de waterlaag doet er niet toe."[15]

Leert de Kerk nog steeds dat het een wereldwijde zondvloed was?

Ja, een beetje. De Kerk geeft het traditionele verhaal van de zondvloed in haar lesmateriaal en publicaties, maar die richten zich meestal op de evangeliebeginselen die uit het verhaal gehaald kunnen worden, niet op de details van hoe het gebeurd kan zijn.[16] Het meest recente artikel over een letterlijke wereldwijde zondvloed werd in 1998 gepubliceerd in de Ensign.[17]

Hebben algemene autoriteiten zich ooit uitgesproken over het belang van een wereldwijde versus plaatselijke zondvloed?

Joseph Fielding Smith zei in de jaren 1950 dat er een wereldwijde zondvloed moest zijn zodat de aarde gedoopt kon worden,[18] maar geen recente algemene autoriteiten hebben zich over deze kwestie uitgesproken.

Is geloven in een wereldwijde zondvloed een vereiste om een ‘orthodox’ lid van de Kerk te zijn?

Nee. Veel gelovige geleerden binnen de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen hebben geschreven over het verenigen van het schijnbare probleem met de zondvloed over de hele aarde.[19]

De feiten

De Bijbel beschrijft een wereldwijde zondvloed die al het leven uitroeide, behalve Noach, zijn gezin en de dieren die hij op de ark redde.
De wetenschappelijke consensus is dat er geen bewijs is voor een universele (‘wereldwijde’) zondvloed in de recente geologische geschiedenis.
Kerkleiders hebben regelmatig een wereldwijde zondvloed onderwezen of aangenomen.
Veel kerkleiders hebben ook onderwezen dat deze vloed de doop van de aarde was.
Sommige geleerden van de Heiligen der Laatste Dagen hebben alternatieve manieren voorgesteld om het verhaal van Noach en de zondvloed te lezen die in overeenstemming kunnen worden gebracht met de moderne wetenschap.

Onze kijk

Het verhaal van Noach en de grote zondvloed is zeker een van de bekendste in de Bijbel en een kenmerk van de christelijke traditie. Maar het idee dat de hele aarde met water bedekt was, past niet bij moderne wetenschappelijke inzichten. Met die moderne inzichten in gedachten, waarom zouden de kerk of kerkleiders het verhaal dan onderwijzen als een letterlijke wereldwijde zondvloed? Hoe gaan heiligen der laatste dagen hiermee om?

Het lijkt erop dat vroege kerkleiders de traditionele joods-christelijke interpretatie van de zondvloed in Genesis geloofden en onderwezen, namelijk dat het een letterlijke wereldwijde zondvloed was. De wetenschap is sindsdien verder ontwikkeld, wat leden van de Kerk ertoe uitdaagt om kritischer en misschien minder traditioneel naar dit verslag te kijken.

Dus waarom hebben kerkleiders het traditionele verhaal over de zondvloed niet afgewezen? Dat weten we niet echt. Het kan zijn dat ze nog geen standpunt hebben ingenomen, of dat ze geen overtuigend voordeel zien in een definitieve uitspraak daarover. In de afgelopen jaren richten kerkpublicaties en lessen zich meer op de lessen die van Noach geleerd kunnen worden en minder op hoe de zondvloed gebeurd kan zijn.

Het is prima om verhalen zoals de zondvloed letterlijk te nemen, en het is ook prima om ze als allegorie te benaderen. Worstelen met de werkelijkheid, historiciteit, symboliek of betekenis van schrifturverslagen is een betekenisvolle uiting van geloof. Schriftuur is vooral waardevol vanwege de principes die erin worden onderwezen, en omdat die een manier biedt waarop God tot ons hart kan spreken en ons kan helpen dichter tot Hem te groeien.

Wat vindt u?

Gus S. D.
“Noah likely was unaware that there was a large globe, was unaware of the America, Australia, the arctic, Antarctic, etc. He saw his whole submerged and described what he saw, did what he could to save his neighbors. Noah faithfully reported what he saw!”
Steve J.
“Matthew 24:37–39: Jesus compared the unexpected nature of His future return to the days of Noah, stating: "For as were the days of Noah, so will be the coming of the Son of Man. For as in those days before the flood they were eating and drinking, marrying and giving in marriage."”
Elda
“I think my opinion is that I do believe that it happened but I don't know how you would react to my answer. I'm a Seventh Day Adventist. I do believe in the second coming of The Lord.”
John C.
“An actual whole earth flood is impossible to reconcile with the diversity of plant & animal life and the fact that plants & animals are found in specific places. An arc of any size couldn't have had llamas and kangaroos and then gotten them back to their respective environments.”
Yvonne
“Back in the day that the story was written , people didn’t know the world was round so to them. The whole world was whatever area they saw or knew of and then maybe it was the whole world. We just haven’t found evidence of it yet… to be continued.”

Lees meer moeilijke vragen

132 primaire bronnen

Voetnoten

BIOJohn A. Widtsoe
John Andreas Widtsoe (31 januari 1872–29 november 1952) was een vroege leider van de Heiligen der Laatste Dagen. Hij werd geboren op Frøya, een Noors eiland. Hij verloor zijn vader toen hij zes was. Zijn familie maakte een paar jaar later kennis met de Kerk. Widtsoe verhuisde in 1883 met zijn familie naar Utah en werd in 1884 gedoopt. Widtsoe studeerde in 1894 af aan Harvard met een diploma in scheikunde en trouwde in 1898 met Leah Eudora Dunford. Widtsoe kreeg de roeping om op zending te gaan en zijn Ph.D. te halen aan de Universiteit van Göttingen in Duitsland. Hij studeerde af in 1899. Widtsoe was van 1907 tot 1916 president van het Utah State Agricultural College. Daarna was hij tot 1921 president van de Universiteit van Utah. Widtsoe werd in 1921 als apostel geroepen en diende tot zijn dood in 1952.
[1]↩︎
Een artikel uit 2011 van Phil Senter voor het National Center for Science Education vatte de huidige wetenschappelijke consensus samen die beweringen over een wereldwijde zondvloed in de recente geologische geschiedenis betwist.
Auteurs Clayton M. White en Mark D. Thomas hebben de wetenschappelijke consensus ook samengevat in een artikel dat de kwestie behandelt vanuit het perspectief van de Heiligen der Laatste Dagen.
- Phil Senter summarizes scientific consensus on geological evidence against a global Flood.
- Clayton M. White and Mark D. Thomas discuss issues pertaining to Flood story; summarize scientific evidence against a global Flood.
[2]↩︎
De creationistische website Answers in Genesis noemde bijvoorbeeld de Grand Canyon als een voorbeeld van een geologisch kenmerk dat het best kan worden beschreven als het gevolg van een wereldwijde zondvloed in de recente geschiedenis van de aarde.
De website merkte op dat de Grand Canyon “de verklaringen van evolutionaire geologen tart”, en noemde daarbij specifiek een gebrek aan bewijs voor miljoenen jaren van erosie in de canyon.
- Young Earth Creationist website uses geological features of Grand Canyon to argue for a young earth and global Flood.
[3]↩︎
Een aantal recente boeken van zowel christelijke als niet-christelijke wetenschappers heeft gereageerd op argumenten van voorstanders van 'zondvloedgeologie', die onder andere de Grand Canyon gebruiken als bewijs voor een wereldwijde zondvloed.
Wetenschappers in het boek "The Grand Canyon: Monument to an Ancient Earth" bespreken bijvoorbeeld hoe de geologische stratigrafie van de Grand Canyon, waaronder erosiepatronen, de dikte van gesteentelagen, sorteerpatronen, fossielafzettingen en randformaties, erop lijkt te wijzen dat het idee van een jonge aarde en een wereldwijde zondvloed niet klopt.
Een andere wetenschapper, David R. Montgomery, besprak hoe het geologische bewijs uit de Grand Canyon beter past bij een oude aarde en het geleidelijke proces van erosie en sedimentafzetting over honderden miljoenen jaren.
Hij schreef: "De zondvloed uit de Bijbel zou het hele jaar lang elke dag meer dan drie meter sediment moeten hebben afgezet om de duizenden meters sediment te hebben neergelegd die zichtbaar zijn in de wanden van de canyon."
Hij legde verder uit:
De honderdduizenden, zo niet miljoenen, lagen slib hadden zich niet kunnen afzetten en scheiden van de tussenliggende lagen zand tijdens het passeren van één enkele hevige stroming, omdat turbulentie het fijne sediment weer zou hebben opgewerveld.
[4]↩︎
Het volledige vers luidt: "En de wateren namen zeer de overhand op de aarde; en alle hoge bergen, die onder de ganse hemel waren, werden bedekt."
- Genesis 7 (KJV), narrating account of the Flood.
[5]↩︎
In dit vers staat specifiek dat de "hele aarde" bedekt was, en daarom kon de duif geen plek vinden om te rusten:
Maar de duif vond geen rustplaats voor haar voet, en zij keerde tot hem terug in de ark, want de wateren waren op de oppervlakte der ganse aarde; toen stak hij zijn hand uit en nam haar en bracht haar bij zich in de ark.
- Genesis 8 (KJV), narrating the Flood.
[6]↩︎
Het woord wordt in het Hebreeuws en Aramees Lexicon van het Oude Testament (HALOT) gedefinieerd als "het geheel, alles, elk ding", enz.
- Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament entry for kōl giving its various definitions.
[7]↩︎
Genesis 7:11 zegt bijvoorbeeld dat „alle [kōl] bronnen van de grote diepte openbraken.” Later gebruiken verzen 14–16 kōl herhaaldelijk om de dieren te beschrijven die in de ark kwamen, terwijl vers 19 zegt dat „alle [kōl] hoge bergen die onder de hele [kōl] hemel waren, bedekt werden.” Genesis 8:9 zegt ook dat „het water op het oppervlak van de hele [kōl] aarde was.”
[8]↩︎
Het Hebreeuwse woord ʾāreṣ kan van alles betekenen, van ‘grond, aarde’ tot ‘gebied’ en zelfs de ‘onderwereld’.
Wanneer de bijbelse auteur zegt dat de 'hele aarde' (kōl ʾāreṣ) bedekt was met water, kan dat de volledige omvang betekenen van de zichtbare wereld zoals die bij de auteur bekend was, wat anders was dan hoe moderne mensen zich de wereld als een bol in de ruimte kunnen voorstellen.
- HALOT entry for ʾāreṣ.
[9]↩︎
Een duo evangelisch-christelijke auteurs beschreef, in een samenvatting van de wetenschappelijke consensus, de bijbelse kosmologie op deze manier:
De aarde was een vlak, schijfvormig stuk land dat dreef op diepe kosmische wateren. Daarom dacht men dat als je diep genoeg graaft, je uiteindelijk water tegenkomt. Dit is “de diepte” in Genesis 1:2, dus zij geloofden dat het land moest rusten op, of “drijven” boven, de diepte op zuilen (u hebt misschien weleens de bijbelse uitdrukking “de zuilen van de aarde” gehoord). Het land, omringd door wateren, was de plek waar mensen en landdieren leefden, en de wateren rond het land waren “de zee”, waar alle zeedieren leefden. Oude Israëlieten zagen ook dat de hemel de vorm van een koepel had en dat de zon, maan en sterren in die koepel waren bevestigd. Er was ook meer water boven de hemel, dat de koepel meestal tegenhield, maar niet altijd, wat verklaarde waarom het soms regende.
Een andere christelijke website, BioLogos, legde uit:
Moderne mensen lezen het verhaal van de zondvloed met een heel ander perspectief op de vorm van de aarde en het heelal. Wie bijvoorbeeld zegt dat het verhaal een ‘wereldwijde’ zondvloed beschrijft, legt die term op aan de tekst, omdat het oorspronkelijke publiek geen idee had dat de aarde een bol was. Op dezelfde manier mist elke speculatie over de bronnen van het water, of over het drijfvermogen van de ark, of over geologische gevolgen, of over migraties van dieren na de zondvloed, of over soortgelijke vragen het punt van het verhaal.
- Tim Mackie and Aeron Sullivan summarize biblical cosmology for popular internet audience.
- BioLogos reviews the Noah story in its ancient context.
[10]↩︎
Dit idee lijkt al in de tijd van Joseph Smith te zijn onderwezen. Op 1 maart 1844 zei Joseph dat "God in de dagen van Noach de wereld door een zondvloed vernietigde."
Sinds Josephs tijd hebben meerdere kerkleiders een wereldwijde zondvloed bevestigd.
[11]↩︎
William W. Phelps onderwees het idee dat de zondvloed de doop van de aarde was al in 1832. Lorenzo Snow onderwees dit ook in 1841. Joseph Smith zei in 1844 wel dat de zondvloed de aarde reinigde, maar noemde het geen doop.
[12]↩︎
Kerkleiders die onderwezen dat de zondvloed de doop van de aarde was, zijn onder anderen Orson Pratt, Brigham Young, John Taylor, Orson F. Whitney, Charles W. Penrose, John A. Widtsoe en Joseph Fielding Smith.
[13]↩︎
Verschillende publicaties van de Heiligen der Laatste Dagen en theologen hebben over dit idee gepubliceerd.
Een kerkelijke publicatie uit 1954 merkte bijvoorbeeld op dat "de zondvloed niets meer of minder was dan de reiniging van de aarde door doop."
Meer recent schreef een auteur in het tijdschrift Ensign: "Moderne openbaring leert dat God inderdaad grote droefheid voelde over de zondvloed, die diende als de doop van de aarde."
[14]↩︎
In een artikel uit 2016, gepubliceerd door het Religious Studies Center van BYU, zetten LDS-geleerden Paul Hoskisson en Stephen O. Smoot vraagtekens bij de vraag of de schriftcitaten die gebruikt worden om het idee te onderbouwen dat de zondvloed de doop van de wereld was, wel zo letterlijk gelezen moeten worden als eerdere uitleggers hebben gedaan.
- Paul Y. Hoskisson and Stephen O. Smoot review LDS views on the Flood, question idea of Flood as baptism of the earth.
[15]↩︎
Widstoe schreef dit in het nummer van juni 1940 van het kerktijdschrift Improvement Era. Drie jaar later werd het opnieuw gepubliceerd in Widtsoes boek Evidences and Reconciliations.
- John A. Widtsoe answers question about Flood; states global Flood but not of uniform depth; Flood was baptism of Earth.
- Reprint of 1940 editorial by John A. Widtsoe on Noah's Flood.
[16]↩︎
Hedendaagse kerkpublicaties die de zondvloed bespreken, vatten meestal het verhaal uit de Schriften samen en bespreken evangelieprincipes die men eruit kan halen.
In het Evangelieonderwerpen-lemma over Noach staat uitgelegd hoe “God hem riep om een prediker van gerechtigheid te zijn” en dat “God Noach gebood een ark te bouwen, dieren te verzamelen en zich voor te bereiden op een zondvloed.” Vervolgens staat er dat “Noach en zijn zonen, Sem, Cham en Jafet, en hun vrouwen de enige mensen op de hele aarde waren die van de zondvloed werden gered.”
[17]↩︎
Donald W. Parry, hoogleraar Hebreeuwse Bijbel aan Brigham Young University, publiceerde het artikel en waarschuwde lezers om de historiciteit van de wereldwijde zondvloed die in Genesis wordt beschreven niet af te wijzen.
- Donald W. Parry argues for a worldwide Genesis Flood.
[18]↩︎
In Doctrines of Salvation, schreef Joseph Fielding Smith:
Als het water niet de hele aarde bedekte, dan werd zij niet gedoopt, want de doop van de Heer is geen gieten of besprenkelen. Deze vormen zijn strikt door mensen gemaakt en maken geen deel uit van de verordeningen van het evangelie.
- Joseph Fielding Smith teaches Flood was the baptism of the earth.
[19]↩︎
Bijvoorbeeld, Ben Spackman, een geleerde van de Heiligen der Laatste Dagen, heeft betoogd dat het zondvloedverhaal nooit bedoeld was als weergave van feitelijke geschiedenis. Spackman erkende ook dat dit niet per se betekent dat Noach geen historische persoon was, maar mogelijk betekent dat het schriftuurlijke verslag over hem iets meer probeerde over te brengen dan alleen gewone geschiedenis.
In hun commentaar uit 2014 op het Boek van Mozes verzamelden de heiligen der laatste dagen-geleerden Jeffrey M. Bradshaw en David J. Larsen een aantal gelovige schrijvers, zowel heiligen der laatste dagen als niet-heiligen der laatste dagen, die manieren hebben aangedragen om deze kwestie met elkaar te verzoenen.
- Ben Spackman summarizes his views on the Flood as being in the genre of "myth."
- LDS Monograph exploring ancient and scientific aspects of the Flood.