Che cos’è il sacerdozio?

La Chiesa definisce il sacerdozio come "il potere e l'autorità di Dio" e come "Dio ha creato e governa i cieli e la terra."[1]

Nella mortalità, è un «potere» delegato a «degni membri maschi della Chiesa» che «permette loro di agire nel nome di Dio per la salvezza della famiglia umana».[2]

Le donne possono detenere il sacerdozio?

No. Chi “detiene” o “porta” il Sacerdozi ricopre un ufficio nel Sacerdozi, come diacon o apostolo,[3] e può compiere e officiare nelle ordinanze.[4] Queste posizioni e responsabilità sono disponibili solo ai membri maschi della Chiesa, a partire dagli 11 anni.[5]

Tuttavia, le donne possono compiere ordinanze del sacerdozi nel tempio,[6] oltre a partecipare come testimoni in alcune ordinanze, come i battesim e i suggellament.[7]

Perché le donne non possono detenere il sacerdozio?

Non è chiaro. Il presidente Gordon B. Hinckley[BIO] dichiarò: "Fu il Signore a stabilire che gli uomini nella Sua Chiesa dovessero detenere il sacerdozio."[8] Nel 2014, il presidente M. Russell Ballard[BIO] citò questa dichiarazione e aggiunse che "il Signore non ha rivelato perché ha organizzato la Sua Chiesa in questo modo."[9]

Alle donne sarà mai permesso detenere il sacerdozio?

Forse. Tuttavia, quando in un’intervista del 1998 gli fu chiesto se le donne avrebbero ricevuto il sacerdozio, il presidente Gordon B. Hinckley dichiarò: "Ci vorrebbe un’altra rivelazione perché ciò accada. Non me lo aspetto."[10]

E nel 2014, il presidente Dallin H. Oaks[BIO] dichiarò nella conferenza generale che i dirigenti della Chiesa “non sono liberi di modificare il modello decretato divinamente secondo cui solo gli uomini ricopriranno uffici nel sacerdozio”.[11]

Questo significa che le donne sono limitate nelle loro opportunità di leadership e di servizio nella Chiesa?

Sì. La Chiesa è “governata dai sacerdozi”, il che significa che le donne sono limitate nelle loro opportunità di leadership[12] e in certi tipi di servizio,[13] anche se ci sono alcune posizioni di leadership ricoperte esclusivamente da donne.[14][15]

Ci sono donne coinvolte nei consigli direttivi della Chiesa?

Sì. Dal 2015, ognuno dei seguenti consigli direttivi della Chiesa ha avuto la nomina permanente di una dirigente generale donna: il Consiglio esecutivo per la famiglia, il Consiglio esecutivo missionario e il Consiglio esecutivo per il tempio e la storia familiare.[16]

Ma non è vero che, anche se le donne hanno alcune posizioni di autorità e di governo nella Chiesa, alla fine, in teoria, tutte le decisioni finali vengono prese dagli uomini?

Sì.

Questo non rende le donne membri di "seconda classe" nella Chiesa?

Forse. Alcuni hanno sostenuto che sia così.[17] Altri hanno sostenuto che non sia così.[18]

Le opinioni di importanti donne Sante degli Ultimi Giorni sulle donne nella Chiesa.

Le donne nella Chiesa vogliono il sacerdozio?

Nel 2011, un sondaggio nazionale condotto dal Pew Research indicò che il 90% delle donne attive della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni non è d'accordo sul fatto che le donne debbano essere ordinate al sacerdozio.[26] Ci sono alcuni Santi degli Ultimi Giorni, come l'organizzazione "Ordain Women", che hanno sostenuto l'ordinazione delle donne.[27]

La Chiesa insegna che gli uomini hanno il sacerdozio e le donne possono avere figli, e che questo in qualche modo è uguale?

Più o meno. La Chiesa sostiene la posizione che "donne e uomini sono uguali, con responsabilità diverse",[28] e che ci sono "differenze eterne: alle donne sono date molte enormi responsabilità di maternità e sorellanza, e agli uomini sono date le enormi responsabilità della paternità e del sacerdozio.”[29]

Non c'era un'apostola nella Chiesa primitiva di nome Giunia? Questo significa che aveva il sacerdozio?

Giunia è una donna menzionata in Romani 16 ed è descritta come “illustre tra gli apostoli”, cosa che ha portato alcuni studiosi laici a ipotizzare[30] che fosse una dei Dodici.[31]

Tuttavia, nel Nuovo Testamento, la parola greca ἀποστόλος (apostolos)[32] può essere tradotta in più modi, come uno dei dodici apostoli[33] o come un messaggero (o missionario),[34] ed era spesso usata in modo intercambiabile.[35] Non è sempre chiaro quale definizione Paolo avesse in mente quando scriveva ai Romani e quali implicazioni sui ruoli o doveri del sacerdozi, se ce n'erano, intendesse suggerire con essa.[36]

Ho sentito dire che le cose erano diverse nei primi tempi della Chiesa, che le donne venivano ordinate e impartivano benedizioni. È vero?

Anche se Joseph Smith[BIO] usò il termine "ordinare" riferendosi alla dirigenza della Società di Soccorso,[37][38] non esiste alcun documento storico che indichi che intendesse ordinare le donne agli uffici del sacerdozio. E poco dopo la morte di Joseph, Brigham Young dichiarò che le donne non possono "mai detenere le chiavi del sacerdozio separatamente dal loro marito".[39]

Tuttavia, le donne impartirono benedizioni di guarigione non legate al sacerdozio mediante l'imposizione delle mani per tutto il diciannovesimo secolo e fino ai primi anni del ventesimo secolo.[40]

Cronologia delle donne e delle benedizioni di guarigione

Mary Fielding Smith non benedisse un bue?

Forse, ma probabilmente no. Joseph F. Smith raccontò che mentre lui e sua madre, Mary Fielding Smith,[BIO] viaggiavano verso lo Utah, alcuni dei loro buoi morirono quasi, ma dopo essere stati unti con olio consacrato guarirono.[57] Quando raccontò di nuovo l'episodio più tardi, aggiunse che Joseph Fielding[BIO] e un altro uomo impartirono una benedizione al bue.[58] Entrambe le versioni della storia si trovano in varie pubblicazioni.[59][60]

Una scena simile alla storia di Mary Fielding Smith che benedice i suoi buoi è rappresentata nel film della Chiesa Legacy, ma in questa scena il personaggio immaginario Eliza prega perché il suo bue venga guarito senza che venga somministrato alcun olio né impartite benedizioni.[61]

Una donna riceve il sacerdozi se riceve la seconda unzion?

In un certo senso. Dipende da come definisci il "sacerdozi". Le donne che ricevono la loro seconda unzion vengono ordinate come regine e sacerdotesse.[62] Ma ricevere la seconda unzion non autorizza di per sé le donne ad amministrare ulteriori ordinanze del sacerdozi in questa vita.[63]

Le donne hanno il sacerdozio e compiono ordinanze nel tempio?

Sì e no. Joseph Fielding Smith disse: "A una persona può essere data l'autorità, o a una sorella la sua, di fare certe cose nella Chiesa che sono vincolanti e assolutamente necessarie per la nostra salvezza, come il lavoro che le nostre sorelle svolgono nella Casa del Signore."[64] Di recente questo è stato ripreso dai dirigenti e dalle pubblicazioni della Chiesa in un senso più generale, ma non ci sono state dichiarazioni sul fatto che le donne abbiano il sacerdozio.[65]