Joseph Smith beveva alcol?

Sì, ma probabilmente non abitualmente[1] e soprattutto vino.[2] Beveva anche occasionalmente birra.[3] Bere era una pratica comune ai suoi tempi (anche se ubriacarsi era malvisto).[4]

Beve dopo che fu rivelata la Parola di Saggezza?

Sì. La Parola di Saggezza fu rivelata per la prima volta il 27 febbraio 1833.[5] Joseph stesso registrò di aver bevuto alcol più volte dopo quella data.[6]

Non è ipocrita? Non riusciva a osservare la rivelazione che aveva ricevuto?

All'epoca, molti santi vedevano la Parola di Saggezza più come una linea guida che come un codice rigido.[7] Il testo diceva che veniva “non per comandamento o costrizione, ma per rivelazione e parola di saggezza” (Dottrina e Alleanze 89:2).[8] Tuttavia, Joseph insegnò che trascurare volontariamente di seguire la Parola di Saggezza poteva squalificare i membri dal ricoprire posizioni di leadership, e la violazione poteva portare a provvedimenti disciplinari.[9]

Le prime società mormoni non erano senza alcol?

No. Le prime comunità della Chiesa erano moderate,[10] ma non completamente astemie. Per esempio, Nauvoo aveva taverne e birrifici.[11] La vendita di alcolici in città era regolata ma non proibita.[12]

Joseph era un ubriacone?

No, probabilmente no. Il segretario di Joseph, che lo vedeva ogni giorno in ufficio, giurò di non averlo mai visto ubriaco.[13] I critici lo accusavano di bere troppo,[14] ma altre fonti storiche indicano che Joseph beveva di rado e con moderazione.[15] Alcuni collaboratori stretti notarono che Joseph a volte beveva vino a tavola.[16] Secondo alcune fonti, Joseph elencò il whiskey come una delle sue tentazioni.[17]

Cosa pensava Joseph Smith dell'alcol?

La rivelazione di Joseph Smith diceva che bere «vino o bevande forti... non è bene né conveniente agli occhi del Padre vostro», ma che l’«orzo» poteva essere usato per una «bevanda leggera».[18] È stato riferito che Joseph definì il bere whiskey come «peccaminoso» e che fosse una «tentazione» personale.[19] Joseph indicò che il vino era un’eccezione per scopi religiosi.[20]

Sembra anche che accettasse l’idea che l’alcol fosse un mezzo appropriato per “ravvivare” gli spiriti che erano “spenti e appesantiti” mentre si trovava nel carcere di Carthage.[21]

Il vino veniva usato nel sacramento dopo che fu rivelata la Parola di Saggezza?

Sì.[22] Ma una rivelazione data a Joseph Smith nel 1830 indica che non è importante cosa si usa per il sacramento.[23]

E quella storia in cui, da bambino, Joseph rifiutò i liquori per un’operazione alla gamba?

Secondo Lucy Mack Smith,[BIO] Joseph rifiutò brandy o vino come antidolorifici per l’operazione, dicendo: "Non toccherò una particella di liquore."[24] Tuttavia, il racconto di Lucy fu registrato oltre 30 anni dopo l’incidente[25] e il suo ricordo degli eventi potrebbe essere stato influenzato dalla Parola di Saggezza, che esisteva già da più di un decennio quando scrisse le sue memorie.[26] Il resoconto di Joseph Smith del 1842 sull’operazione non menzionava affatto un suo rifiuto dell’alcol.[27]

Joseph Sr. a un certo punto non beveva troppo?

Forse. Alcune fonti accusavano Joseph Sr.[BIO] di essere un “ubriacone”,[28] ma altri resoconti contraddicono queste affermazioni.[29] Tuttavia, Joseph Sr. potrebbe aver fatto allusione a un problema con l’alcol che potrebbe aver avuto nelle benedizioni date ai suoi figli.[30]

Joseph Smith e i suoi compagni bevvero vino a Carthage?

Sì. John Taylor[BIO] disse che ne mandarono a prendere un po’.[31] Il suo resoconto specifica che non lo bevvero come sacramento, ma per tirarsi su di morale.[32] Anche Willard Richards[BIO] riportò che Joseph pagò perché fosse portato un po’ di vino ai prigionieri.[33]

Quando fu applicata con coerenza la Parola di Saggezza?

Anche se la Parola di Saggezza fu insegnata e sottolineata per tutto il diciannovesimo secolo,[34] la sua applicazione non prese davvero slancio fino al ventesimo secolo.[35] La stretta osservanza della Parola di Saggezza non divenne un requisito per entrare nel tempio fino al Handbook of Instructions del 1934.[36]