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Joseph Smith e i quaccheri della luna

26 fonti primarie

Joseph Smith insegnò che uomini che sembrano quaccheri vivono sulla luna?

Forse. L’unica fonte di questa idea viene da Oliver Huntington,[BIO] che nel 1881 disse di averlo sentito da Philo Dibble,[BIO] il quale a quanto pare lo ricordava da 40 anni prima.[1]

Secondo Huntington, Joseph insegnò: “Gli abitanti della Luna hanno una statura più uniforme degli abitanti della Terra e sono alti circa 6 piedi. Si vestono in modo molto simile allo stile dei quaccheri e in generale seguono uno stile, o un unico modo di vestire. Vivono fino a un’età molto avanzata; in genere arrivano a quasi mille anni.”[2]

Non esiste alcun resoconto di questo da parte di Philo Dibble e non ci sono altre fonti che confermino l'affermazione di Huntington.

Joseph Smith e i quaccheri sulla luna

7 dicembre 1836

Oliver Huntington riceve una benedizione da suo padre, William Huntington,[BIO]che dice che Oliver potrà "predicare agli abitanti della luna e dei pianeti, se sarà opportuno."[3]

27 giugno 1844

Joseph Smith viene ucciso.[4]

Passano 35 anni

ca. gennaio–febbraio 1881

Oliver Huntington annota nel suo diario di aver sentito da Philo Dibble che Joseph Smith insegnava che la luna era abitata.[5]

Febbraio 1892

Oliver Huntington pubblica un articolo nel Young Woman's Journal dicendo per errore che Joseph Smith Sr.[BIO] gli diede una benedizione patriarcale nel 1837 affermando che avrebbe predicato il Vangel agli uomini sulla luna.[6]

Aprile 1894

Oliver Huntington pubblica di nuovo un ricordo della sua benedizione sul predicare agli uomini sulla luna nello Young Woman's Journal, ma aggiunge di essere "convinto" che si riferisca a un periodo dopo la mortalità.[7]

Un’incisione in bianco e nero intitolata “UNA VEDUTA DEGLI ABITANTI DELLA LUNA COME VISTI ATTRAVERSO IL TELESCOPIO DI SIR JOHN HERSCHEL” che raffigura umanoidi con ali di pipistrello che conversano intorno a un albero con castori bipedi, un lago e alcune capanne sullo sfondo.
Un’illustrazione del 1836 degli abitanti della luna tratta dal Great Moon Hoax, una serie di articoli popolari pubblicati l’anno prima che Oliver Huntington ricevesse la sua benedizione.

Altri Santi degli Ultimi Giorni credevano che ci fossero persone sulla luna o sul sole?

Sì. I primi Santi degli Ultimi Giorni, come Hyrum Smith[BIO] e Brigham Young[BIO], pare che lo credessero.[8] Anche Joseph Smith Sr.[BIO] diede una benedizione patriarcale in cui si diceva che Lorenzo Snow aveva il “potere di andare sulla luna”.[9]

Anche se alcuni Santi degli Ultimi Giorni del diciannovesimo secolo sostenevano che la luna probabilmente non fosse abitata.[10]

Era comune credere che la luna fosse abitata nel diciannovesimo secolo?

Sì, scienziati come William Herschel[BIO] e teologi come Adam Clarke[BIO] credevano che la luna fosse probabilmente abitata,[11] anche se era un argomento dibattuto.[12]

Perché alcuni Santi degli Ultimi Giorni pensavano che la luna fosse abitata?

All’epoca era una credenza diffusa,[13] e le rivelazioni di Joseph Smith dicevano che Dio aveva creato molti mondi abitati.[14]

La luna è abitata?

No. La luna ha un'atmosfera debole con solo tracce di ossigeno, non ha acqua liquida e non può sostenere naturalmente la vita umana.[15]

I fatti

  • C'è un'unica fonte tarda, di terza mano, che afferma che Joseph Smith insegnò che la luna era abitata da uomini che assomigliavano ai quaccheri.

  • Altri Santi degli Ultimi Giorni credevano che il sole e la luna fossero abitati.

  • Molti scienziati del diciannovesimo secolo credevano che la luna fosse probabilmente abitata.

  • La luna non è abitata.

La nostra opinione

Ci sono molte affermazioni su cose che Joseph Smith disse e fece, ma Joseph Smith insegnò davvero che sulla luna c'erano dei quaccheri? E se sì, non sarebbe un motivo chiaro per mettere in dubbio la sua credibilità come profeta di Dio?

Anche se ai tempi di Joseph era una credenza abbastanza comune che la luna fosse abitata, non c’è nessun documento di Joseph o dei suoi scribi che mostri che insegnasse questo. La fonte di questa storia viene da un racconto di terza mano riportato da un uomo di nome Oliver Huntington, che disse di averlo sentito da un uomo di nome Philo Dibble, il quale a quanto pare ricordava questa cosa da quasi 40 anni prima. Questo non significa necessariamente che Joseph non insegnasse questa idea; significa solo che le prove a sostegno di questa idea non sono molto forti e non sono confermate da altre fonti.

Huntington ricordò anche che Joseph Smith Sr. gli diede una benedizione patriarcale che diceva che avrebbe potuto predicare agli uomini sulla luna, ma si scopre che se lo ricordava male. In realtà fu suo padre, William, a dargli quella benedizione, non Joseph Smith Sr.

Non è chiaro se Joseph abbia detto che esistevano i "Quaccheri della Luna". Joseph, come altri del suo tempo, credeva a molte cose sbagliate sulla scienza e sulla natura. La prova dell'integrità di Joseph come profeta di Dio non dipende dalla sua comprensione della scienza moderna, ma dalla Restaurazion del Vangel di Gesù Cristo e dal Libro di Mormon.

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  • M. Kelly
    “I'd like to think when space travel get's advanced enough, we could open a new mission area on the moon. Where doors/airlocks are, missionaries will be!”
  • Emily B.
    “Maybe Joseph was chatting about what people who lived on the moon MIGHT be like to Philo Dibble, then Philo tells Oliver Huntington this, and like a game of telephone, now the version of the story we received is that "the Prophet taught this" when he was just casually riffing.”
  • Andersen R.
    “I believe in moonquakers...”
  • Jack L.
    “Joseph Smith was pulling Oliver Huntington's leg: "They dress very much like the Quaker style & are quite general in style or the one fashion of dress." Typical Yankee fun. Hilarious!”
  • David
    “It's important to remember that God does have other inhabited worlds, but our moon cannot sustain life. The probability of their being Moon Quakers, no matter how cool that would be, is very low.”
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26 fonti primarie
Note a piè di pagina

  • BIOOliver B. Huntington

    Oliver Boardman Huntington (14 ottobre 1823–7 febbraio 1907) fu uno dei primi Santi degli Ultimi Giorni che, insieme alla sua famiglia, si unì alla Chiesa nel 1835. Oliver svolse varie mission per la Chiesa nel corso della sua vita e lasciò ampi diari che raccontano la sua vita e il suo ministero. Dopo essere emigrato nello Utah, Oliver si trasferì a Springville, dove lavorò come insegnant di scuola e agricoltore. Morì nel 1907 a Springville.

  • BIOPhilo Dibble

    Philo Dibble (June 6, 1806 – June 7, 1895) was an early Church member and leader. He was baptized by Parley P. Pratt in 1830. He followed the Church to Missouri, Illinois, and Utah. He was ordained as a Seventy in 1844.

  • BIOWilliam D. Huntington

    William D. Huntington (28 marzo 1784–19 agosto 1846) era un agricoltore del New Hampshire che si unì alla Chiesa nel 1835 con la sua famiglia. Fu ordinato anziano nel 1835 e fu nominato al sommo consiglio di Kirtland nel 1837. In seguito si trasferì a Nauvoo, Illinois, e morì a Pisgah, Iowa, nel 1846.

  • BIOJoseph Smith, Sr.

    Joseph Smith, Sr. (1771–1840) nacque a Topsfield, nella contea di Essex, Massachusetts, da Asael Smith e Mary Duty. Sposò Lucy Mack Smith nel 1796. Era il padre di Joseph Smith, Jr. Fu uno degli otto testimoni del Libro di Mormon e servì come primo patriarc della Chiesa. Morì a Nauvoo, Illinois.

  • BIOHyrum Smith

    Hyrum Smith (1800–1844) nacque a Tunbridge, Vermont. Era il fratello maggiore di Joseph Smith, che organizzò la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, e servì come secondo patriarca della Chiesa. Fu uno degli Otto Testimoni del Libro di Mormon. Nel 1837 diventò secondo consigliere della Prima Presidenza e l’anno seguente fu imprigionato insieme a Joseph Smith a Liberty Jail. Hyrum Smith divenne il nuovo patriarca della Chiesa nel 1841 dopo la morte di suo padre, Joseph Smith Sr., a Nauvoo. Hyrum servì anche come membro del Consiglio comunale, della Nauvoo Legion e del Council of Fifty. Fu martirizzato insieme a Joseph Smith a Carthage Jail nel 1844.

  • BIOBrigham Young

    Brigham Young (1801–1877) fu uno dei primi dirigenti dei Santi degli Ultimi Giorni. Nacque a Whitingham, nel Vermont, e si unì alla fede a vent’anni dopo due anni di riflessione. Divenne presidente del Quorum dei Dodici Apostoli dopo la frammentazione della Chiesa a Kirtland, Ohio. Dopo il martirio di Joseph Smith nel 1844, Young assunse la presidenza e guidò i Santi degli Ultimi Giorni a stabilirsi nella regione del Great Basin. Fu sposato con cinquantacinque donne ed ebbe cinquantanove figli da sedici delle sue mogli. Servì anche come governatore territoriale del Territorio dello Utah fino al 1857 e come profeta fino alla sua morte.

  • BIOWilliam Herschel

    William Herschel (15 novembre 1738 – 25 agosto 1822) era un astronomo. Nato ad Hannover, in Germania, Herschel emigrò in Gran Bretagna da giovane, dove costruì telescopi e scrisse influenti testi scientifici. Scoprì il pianeta Urano nel 1781 e pubblicò diversi cataloghi di oggetti del cielo profondo. Herschel era anche un musicista di talento e scrisse molte sinfonie e sonate.

  • BIOAdam Clarke

    Adam Clarke (1762–1832) era un teologo britannico che scrisse diversi influenti commentari biblici. Clarke era un metodista wesleyano ed è conosciuto soprattutto per la sua serie di commentari biblici in otto volumi. Clarke era membro della British and Foreign Bible Society, della Royal Irish Academy e dell’American Historical Institute; socio dell’American Antiquarian Society e della Royal Asiatic Society; e associato della Geological Society of London.

  • [1]↩︎

    All’inizio del 1881, Huntington scrisse due volte nel suo diario riguardo all’affermazione che Joseph Smith insegnasse che la luna fosse abitata. La prima voce, registrata a gennaio, dice:

    Gli abitanti della Luna hanno una corporatura più uniforme degli abitanti della Terra, essendo alti circa 6 piedi. Si vestono molto nello stile dei Quaccheri e in generale seguono tutti lo stesso stile o lo stesso modo di vestire. Vivono fino a un'età molto avanzata; arrivando in genere vicino ai mille anni». Questa è la loro descrizione così come fu data da Joseph il Veggent, e lui poteva “vedere” tutto ciò che chiedeva al Padre, nel nome di Gesù, di vedere.

    La seconda annotazione fu registrata un mese dopo. Huntington scrisse di aver ottenuto questa informazione da un altro Santo degli Ultimi Giorni di nome Philo Dibble. Dice:

    La luna fu descritta dal profeta Joseph a Philo Dibble come abitata da persone alte e ben proporzionate, che misuravano in genere 6 piedi o più di altezza. Vestite in modo molto uniforme, con uno stile che somigliava alla moda dei quaccheri, e vivevano di solito fino a quasi mille anni.

    Circa dieci anni dopo, Huntington pubblicò queste informazioni in un articolo nella Young Woman's Magazine, una rivista della Chiesa LDS.

  • [2]↩︎

    Questa lunga descrizione viene dalla prima versione registrata da Huntington di questa affermazione.

  • [3]↩︎

    Oliver ricevette una benedizione da suo padre William Huntington che diceva, in parte, che Oliver avrebbe avuto il potere “di trasportare [se stesso] in cielo e predicare agli abitanti della luna e dei pianeti, se sarà opportuno”.

    Decenni dopo, Huntington ricordò,

    Nella mia benedizione patriarcale, data dal padre di Joseph il Profeta, a Kirtland, nel 1837, mi fu detto che avrei dovuto predicare il Vangel prima di aver compiuto 21 anni; che avrei dovuto predicare il Vangel agli abitanti delle isole del mare e agli abitanti della luna, proprio il pianeta che ora potete vedere con i vostri occhi.

    Tuttavia, come si vede dal testo della benedizione originale, ci sono alcuni problemi con il ricordo successivo di Oliver. Tra questi, Oliver ricordava male la data della benedizione e chi gli diede la benedizione.

    In una pubblicazione successiva, Huntington ricordò che questa benedizione fu data nel 1836 (la data corretta), ma sembrò ancora identificare in modo errato chi gli aveva dato la benedizione. Disse inoltre di essere "sicuro [che questa promessa di predicare sulla luna] alluda alla vita futura" e di credere che questo sarebbe accaduto solo quando non fosse stato più "appesantito da questo ingombrante tabernacol."

  • [4]↩︎

    Vedi "Il martirio di Joseph e Hyrum Smith"

  • [5]↩︎

    All’inizio del 1881, Oliver annotò due volte nel suo diario che Joseph Smith aveva insegnato che la luna era abitata.

    Nella seconda di queste annotazioni, datata circa febbraio 1881, Oliver disse di averlo sentito da Philo Dibble.

    Philo Dibble era un santo degli ultimi giorni che si unì alla Chiesa a Kirtland e continuò con i santi fino a Missouri, Nauvoo e infine Salt Lake City.

  • [6]↩︎

    Sembra che Oliver Huntington abbia ricordato male. In realtà fu nel 1836, non nel 1837, e fu William Huntington a dare la benedizione, non Joseph Smith Sr. Inoltre non era una benedizione patriarcale, ma una benedizione paterna.

  • [7]↩︎

    Huntington afferma che il riferimento alla predicazione sulla luna "si riferisce evidentemente a un momento in cui non sarò più appesantito da questo ingombrante tabernacol."

  • [8]↩︎

    In un sermone del 1843 registrato da George Laub, Hyrum insegnò che “ogni stella che vediamo è un mondo ed è abitata proprio come questo mondo è popolato. Il Sole e la Luna sono abitati, e anche le stelle”.

    Nel 1870, Brigham Young predicò quanto segue in un sermone:

    Chi può dirci qualcosa sugli abitanti di questo piccolo pianeta che brilla la sera, chiamato luna? Quando ne guardiamo la faccia possiamo vedere quello che viene chiamato "l’uomo nella luna", e quelle che alcuni filosofi dichiarano essere le ombre delle montagne. Ma questi discorsi sono molto vaghi e non significano nulla; e quando chiedi degli abitanti di quella sfera scopri che i più colti sono ignoranti al loro riguardo quanto i più ignoranti tra i loro simili. Così è anche riguardo agli abitanti del sole. Pensate che sia abitato? Io penso piuttosto di sì. Pensate che ci sia qualche forma di vita là? Senza dubbio; non è stato fatto invano. È stato fatto per dare luce a quelli che vi abitano, e ad altri pianeti; e così sarà anche questa terra quando sarà celestizzata.
  • [9]↩︎

    In una benedizione patriarcale del 1836 a Lorenzo Snow, Joseph Smith Sr. disse:

    Avrai il potere di trasportarti da un pianeta all’altro — il potere di andare sulla luna se lo desidererai. Potere di predicare agli spiriti in prigione — potere, come Enoc, di trasportarti in cielo — avrai il potere di squarciare il velo del cielo e vedere Gesù stare alla destra di suo Padre.
  • [10]↩︎

    Per esempio, nel 1856 il Deseret News pubblicò un articolo che sosteneva che la luna non fosse abitata in base alle conoscenze scientifiche dell'epoca. Il Provo Daily Enquirer disse la stessa cosa nel 1891.

    Nel 1880 un autore sotto pseudonimo nel Contributor disse che, in base alle prove scientifiche di allora, la luna sembrava essere “arida e senza vita”.

  • [11]↩︎

    Herschel, che scoprì notoriamente il pianeta Urano, scrisse in una lettera del 1780:

    [C]hi può dire che non sia estremamente probabile, anzi al di là di ogni dubbio, che sulla Luna debbano esserci abitanti di un tipo o di un altro? Inoltre, forse non è del tutto così certo che la Luna sia fuori dalla portata dell’osservazione sotto questo aspetto. Spero, e sono convinto, che prima o poi sulla Luna saranno scoperti segni di vita molto evidenti.

    Clarke scrisse: "Nel mondo filosofico non rimane ormai quasi alcun dubbio che la luna sia un globo abitabile. Le osservazioni più accurate fatte con i telescopi più potenti hanno confermato questa opinione."

  • [12]↩︎

    Lo storico Michael J. Crowe ha descritto in dettaglio la varietà di credenze sul pluralismo cosmico tra i pensatori del diciottesimo e del diciannovesimo secolo, sia cristiani che laici.

    I giornali dei Santi degli Ultimi Giorni del diciannovesimo secolo pubblicavano articoli che riferivano dibattiti sul fatto che la luna fosse abitata.

  • [13]↩︎

    Per esempio, molti libri del diciannovesimo secolo affermavano che la luna fosse probabilmente abitata, tra cui Le meraviglie dei cieli (1837), Il giovane astronomo (1847) e Dialoghi scientifici per l’istruzione e l’intrattenimento dei giovani (1855).

    Il testo educativo del 1847 The Young Astronomer; Or, The Facts Developed by Modern Astronomy Collected for the Use of Schools and the General Reader affermava che:

    Il professor Gruithausen, di Monaco, dichiara di aver scoperto, con il suo grande telescopio, città, fortificazioni, strade e altre opere artificiali, costruite dagli abitanti della Luna.
  • [14]↩︎

    La rivelazione oggi conosciuta come il primo capitolo del Libro di Mosè nella Perla di Gran Prezzo, data a Joseph Smith nel giugno 1830, parla di "mondi senza numero" che Dio ha creato.

    La rivelazione oggi canonizzata come sezione 76 di Dottrina e Alleanze dice che mediante Dio “i mondi sono fatti e furono creati e i loro abitanti sono generati come figli e figlie di Dio.”

  • [15]↩︎

    Il sito web della NASA descrive la luna come avente “un'atmosfera molto sottile e tenue chiamata esosfera. Non è respirabile”. Aggiunge inoltre che “la debole atmosfera della luna e la sua mancanza di acqua liquida non possono sostenere la vita come la conosciamo”.