La polygamie sera-t-elle pratiquée dans le royaume céleste ?

Oui, probablement. Beaucoup de premiers dirigeants de l’Église ont enseigné cela,[1][2] et il n’existe aucun cas connu où des dirigeants de l’Église auraient contredit cet enseignement. Cependant, des dirigeants modernes de l’Église ont noté que la nature exacte de cette pratique dans l’au-delà est inconnue.[3]

La polygamie est-elle nécessaire pour être dans le royaume céleste ?

Non, probablement pas. Dans le passé, certains dirigeants de l’Église ont enseigné que c’était une condition pour l’exaltation,[4] tandis que d’autres ont enseigné que ce n’était pas vrai.[5] Peu après la publication du Manifesto de 1890,[6] le président George Q. Cannon[BIO] a enseigné que l’exaltation pouvait être reçue sans polygamie.[7]

De plus, en 1956, David O. McKay a déclaré que « sa compréhension » de la section 132 dans les Doctrine et Alliances signifiait que toutes les bénédictions sont accessibles à ceux qui ne pratiquent pas le mariage plural.[8]

Mais la Doctrine et Alliances 132 ne dit-elle pas que ceux qui ne pratiquent pas la polygamie seront damnés ?

Probablement pas. Il dit que les gens « doivent et devront respecter la loi, sinon il sera damné », où la « loi » est l’« alliance nouvelle et éternelle[9] du mariage ».[10] Donc si la « loi » fait seulement référence au mariage éternel, alors non, vous ne serez pas damné si vous ne pratiquez pas la polygamie. Cependant, si elle fait référence à la polygamie, alors oui, vous serez damné si vous ne la pratiquez pas.

Joseph Smith n’a pas précisé si la « loi » exigeait ou non la polygamie ;[11] cependant, plusieurs personnes ont témoigné qu’elles n’avaient jamais entendu Joseph enseigner cela.[12]

Devons-nous croire au principe de la polygamie ou être d’accord avec lui pour être dans le royaume céleste ?

Probablement dans une certaine mesure. Si certaines personnes continuent à pratiquer la polygamie dans l’au-delà, alors il semble raisonnable de conclure que même celles qui rejettent le mariage plural pour elles-mêmes devraient accepter que la polygamie ait sa place dans le royaume céleste.

Mais Gordon B. Hinckley n’a-t-il pas dit que la polygamie n’est pas doctrinale ?

Dans une interview télévisée de 1998, le président Hinckley a répondu à une question sur la polygamie moderne pratiquée par des « fondamentalistes mormons » dans l’Utah en disant : « Cela relève des autorités civiles de l’État... Je la condamne, oui, comme pratique, parce que je pense que ce n’est pas doctrinal. »[13]

Cependant, à la fois le contexte de cette déclaration et la pratique des scellements pluraux posthumes pendant la période où Hinckley était président[14] appuient l’idée que la déclaration de Hinckley faisait référence à une polygamie non autorisée.

David O. McKay a-t-il enseigné que la polygamie n’était pas un « principe mais une pratique » ?

Oui. Dans les notes d’une réunion de la Première Présidence en 1956, le président David O. McKay a dit : « J’ai expliqué que, selon ma compréhension du mariage plural, le fait d’avoir plus d’une femme n’est pas un principe mais une pratique. »[15] (soulignement dans l’original.)

Le président McKay a aussi enseigné que, selon « sa compréhension », la section 132 faisait référence à « l’éternité de l’alliance du mariage ; elle ne portait pas sur la polygamie » et qu’il n’était pas correct d’enseigner le mariage plural comme un « principe ».[16]

Donc, David O. McKay pensait-il que la polygamie serait pratiquée au ciel ?

Il n’existe aucune trace d’une déclaration du président McKay sur les mariages pluriels au ciel ; cependant, la pratique qui permettait aux hommes d’être scellés à plus d’une femme a continué pendant toute sa présidence de l’Église.[17]

Y a-t-il eu des femmes importantes qui ont soutenu la polygamie dans l’éternité ?

Oui. Eliza R. Snow,[BIO] Zina D. Young,[BIO] Emily Young,[BIO] et d’autres ont exprimé leur soutien à cette idée.[18]

L’Église enseigne-t-elle que Dieu pratique la polygamie ?

Non, mais certains premiers apôtres ont avancé cette idée. Orson Pratt[BIO] croyait que Dieu le Père était polygame,[19] et Orson Hyde[BIO] enseignait que Jésus-Christ était polygame et avait des enfants.[20]

Si la polygamie n’est pas pratiquée aujourd’hui, pourquoi un homme peut-il être scellé à plus d’une femme aujourd’hui ?

On ne le sait pas. La structure des scellements continue dans la tradition du mariage plural[21], mais on ne connaît pas les détails de la façon dont cela est mis en œuvre.[22] Cependant, si vous pratiquez le mariage plural dans la condition mortelle, avec des personnes vivantes, vous serez excommunié.[23]

Pourquoi une femme ne peut-elle pas être scellée à plus d’un homme ?

Parfois, elles le peuvent. Le mariage plural dans la condition mortelle a été enseigné comme étant un homme marié à plusieurs femmes.[24] Cependant, le manuel de l’Église indique qu’une femme décédée peut être scellée à tous les hommes avec lesquels elle a été légalement mariée dans la condition mortelle.[25]

Si quelqu’un est scellé à plus d’un conjoint dans la condition mortelle, sera-t-il forcé d’être polygame s’il ne le veut pas ?

Non. L’idée d’être forcé à pratiquer la polygamie va à l’encontre du principe fondamental du libre arbitre. Lucy Walker, l’une des épouses plurielles de Joseph Smith, s’est souvenue que Joseph enseignait qu’« une femme aurait le choix ; c’était un droit qu’on ne pouvait pas lui refuser ».[26] Charles W. Penrose[BIO] a aussi enseigné dans le Juvenile Instructor que tous les mariages pluriels dans l’éternité se feraient avec le consentement mutuel de tous les époux.[27]