À propos de l’usage loyal

L’usage loyal est une doctrine juridique qui favorise la liberté d’expression en permettant l’utilisation, sans autorisation, d’œuvres protégées par le droit d’auteur dans certaines circonstances. La section 107 de la loi sur le droit d’auteur fournit le cadre légal pour déterminer si quelque chose relève de l’usage loyal et mentionne certains types d’utilisations — comme la critique, le commentaire, le reportage d’actualité, l’enseignement, l’étude et la recherche — comme exemples d’activités qui peuvent relever de l’usage loyal. La section 107 demande de prendre en compte les quatre facteurs suivants pour évaluer une question d’usage loyal :

But et nature de l’utilisation, y compris si l’utilisation est de nature commerciale ou si elle sert à des fins éducatives sans but lucratif : Les tribunaux examinent la manière dont la partie qui invoque l’usage équitable utilise l’œuvre protégée par le droit d’auteur, et ils sont plus susceptibles de conclure que les usages éducatifs sans but lucratif et non commerciaux sont équitables. Cela ne veut pas dire, cependant, que tous les usages éducatifs sans but lucratif et non commerciaux sont équitables, ni que tous les usages commerciaux ne le sont pas ; au contraire, les tribunaux mettent en balance le but et la nature de l’utilisation avec les autres facteurs ci-dessous. De plus, les usages « transformateurs » sont plus susceptibles d’être considérés comme équitables. Les usages transformateurs sont ceux qui ajoutent quelque chose de nouveau, avec un objectif supplémentaire ou une nature différente, et ne remplacent pas l’usage original de l’œuvre.

Nature de l’œuvre protégée par le droit d’auteur : Ce facteur analyse dans quelle mesure l’œuvre utilisée est liée à l’objectif du droit d’auteur, qui est d’encourager l’expression créative. Ainsi, l’utilisation d’une œuvre plus créative ou imaginative (comme un roman, un film ou une chanson) est moins susceptible de soutenir une revendication d’usage équitable que l’utilisation d’une œuvre factuelle (comme un article technique ou un article d’actualité). De plus, l’utilisation d’une œuvre non publiée est moins susceptible d’être considérée comme équitable.

Quantité et importance de la partie utilisée par rapport à l’ensemble de l’œuvre protégée par le droit d’auteur : Dans le cadre de ce critère, les tribunaux examinent à la fois la quantité et la qualité du contenu protégé par le droit d’auteur qui a été utilisé. Si l’usage comprend une grande partie de l’œuvre protégée par le droit d’auteur, il est moins probable qu’il soit considéré comme un usage loyal ; si l’usage n’emploie qu’une petite quantité de contenu protégé par le droit d’auteur, il est plus probable qu’il soit considéré comme un usage loyal. Cela dit, certains tribunaux ont jugé que l’usage d’une œuvre entière était loyal dans certaines circonstances. Et dans d’autres contextes, l’usage d’une quantité même faible d’une œuvre protégée par le droit d’auteur a été jugé non loyal parce que la partie choisie était une partie importante — ou le « cœur » — de l’œuvre.

Effet de l’utilisation sur le marché potentiel de l’œuvre protégée par le droit d’auteur ou sur sa valeur : Ici, les tribunaux examinent si, et dans quelle mesure, l’utilisation sans autorisation nuit au marché actuel ou futur de l’œuvre originale du titulaire du droit d’auteur. Pour évaluer ce facteur, les tribunaux se demandent si l’utilisation nuit au marché actuel de l’œuvre originale (par exemple, en remplaçant les ventes de l’original) et/ou si cette utilisation pourrait causer un préjudice important si elle devenait répandue.

En plus de ce qui précède, un tribunal peut aussi prendre en compte d’autres facteurs pour évaluer une question d’utilisation équitable, selon les circonstances. Les tribunaux évaluent les demandes d’utilisation équitable au cas par cas, et l’issue d’une affaire donnée dépend d’un examen précis des faits. Cela signifie qu’il n’existe pas de formule garantissant qu’un pourcentage ou une quantité prédéterminés d’une œuvre — ou un nombre précis de mots, de lignes, de pages ou de copies — puissent être utilisés sans autorisation.