¿Qué fue la Orden de Exterminio de los Indígenas Americanos?

La “orden de exterminio” fue una orden emitida por Brigham Young[BIO] por medio de Daniel H. Wells[BIO] el 31 de enero de 1850, para detener “las operaciones de todos los indios hostiles y por lo demás actuar según lo requieran las circunstancias, exterminando a aquellos que no se separen de sus clanes hostiles y pidan la paz”.[1]

¿Por qué Brigham dio la orden de exterminio?

En una carta del 28 de febrero de 1850, Brigham Young explicó que ordenó a la milicia atacar a los nativos americanos hostiles[19] porque habían disparado rifles contra los colonos y habían matado ganado.[20][21]

Brigham pidió ayuda al ejército de los Estados Unidos estacionado en Fort Hall, Idaho, pero debido a la distancia y a la profundidad de la nieve, le aconsejaron a Brigham[22] enviar a la milicia local acompañada por oficiales de EE. UU.[23]

Antes de esta orden (y después), Brigham alentó la paz y la moderación.[24]

¿Cuál fue el resultado de la orden?

La milicia[25] luchó contra indígenas estadounidenses que estaban armados con rifles y arcos[26] en los “Provo Bottoms”[27] y en el cañón de Payson.[28] Cerca de dos docenas de combatientes indígenas murieron en la batalla de Provo, y al menos un miembro de la milicia murió y varios resultaron heridos.[29]

Las mujeres y los niños nativos también fueron llevados a Salt Lake City, alojados y alimentados durante el invierno, y devueltos a sus tierras en la primavera.[30] Daniel Wells informó que Utah Valley estuvo en paz durante dos años después.[31]

¿Se pretendía que esta orden fuera un genocidio?

No. La orden resultó en dos batallas breves con relativamente pocas bajas, y los prisioneros fueron alojados, alimentados y devueltos a sus tierras. Según Daniel Wells, hubo más muertes después de las batallas porque los prisioneros nativos “no podían soportar nuestra forma de vida”.[32]

La orden usó la palabra "exterminar" en este contexto: "Cooperen con los habitantes de dicho valle para sofocar y detener las operaciones de todos los indios hostiles y, por lo demás, actúen como las circunstancias lo requieran, exterminando a aquellos que no se separen de sus clanes hostiles y pidan la paz".[33]

Entonces, tal vez no ordenó una matanza masiva, pero Brigham Young era racista hacia los indígenas americanos, ¿no?

Sí, aunque sus opiniones parecían más condescendientes que llenas de odio.[34] Brigham Young creía que los indígenas americanos venían de una ascendencia común que se remontaba al Libro de Mormón.[35]

Las relaciones también variaban de una tribu a otra: Young desarrolló una relación amistosa con los shoshones,[36] mientras se desarrollaban hostilidades entre las tribus ute.[37]

¿Qué guía dio Brigham Young a la gente sobre cómo interactuar con los nativos americanos?

Brigham Young generalmente abogó por la convivencia pacífica[38] y consideraba que la paz con los Native Americans era “cientos y miles de dólares más barata” que la guerra.[39]

Cuando los residentes del Valle de Utah se quejaron con Brigham por los robos,[40] él les indicó que evitaran, cuando fuera posible, los conflictos violentos con los nativos.[41] Más tarde, después de un conflicto entre los colonos y los grupos indígenas locales,[42] Brigham también pidió que los mormones “les devolvieran su propiedad y dieran una amplia compensación por matar a uno de su tribu”. [43]

¿Cómo funcionó en la práctica la política de paz de Brigham?

Aunque Young instó a la moderación,[44] los colonos enfrentaban conflictos continuos,[45] así que desplegó la milicia territorial en circunstancias que parecían no poder resolverse por medio de la diplomacia.[46]

¿Alguna vez los Santos de los Últimos Días se aliaron con grupos indígenas contra otros estadounidenses blancos?

A veces. La tribu paiute[BIO] se alió con los Santos de los Últimos Días en los asentamientos del sur de Utah durante la Guerra de Utah (1857) contra las tropas federales de EE. UU.[47] Un misionero de la tribu paiute los describió como la “hacha de guerra del Señor”.[48]

¿Los líderes de la Iglesia se metieron en la política de los nativos americanos?

Ocasionalmente. Por ejemplo, a principios de la década de 1850, el comandante Daniel H. Wells instruyó a los utes “hostiles” a obedecer a Black Hawk,[BIO] sabiendo que él estaba colaborando con líderes de la Iglesia.[49]

En otro ejemplo, Kanosh (a veces escrito "Kenosh"),[BIO] el jefe de los pahvants, se unió a la Iglesia[50] y colaboró con los líderes de la Iglesia en Utah.[51]

¿La Iglesia alguna vez se disculpó o reconoció su papel en estos conflictos?

En parte. El Historiador de la Iglesia, el élder Marlin K. Jensen[BIO], instó a los habitantes de Utah a “reconocer y valorar la pérdida monumental” que han sufrido las poblaciones nativas americanas de Utah.[52] Sin embargo, la Iglesia no ha publicado una disculpa oficial por los enfrentamientos entre los grupos indígenas y los colonos.