Historizität Jesu

War Jesus eine echte, historische Person?

Ja. Die historischen Quellen zeigen, dass im frühen ersten Jahrhundert in Israel ein Mann namens Jesus lebte und das Christentum gründete.[1] Bibelwissenschaftler, sowohl religiöse als auch säkulare, sind sich einig, dass der historische Jesus existierte.[2]

Eine Minderheit der Bibelwissenschaftler glaubt, dass Jesus nicht als reale, historische Person existierte, sondern stattdessen eine literarische Schöpfung oder ein Mythos war.[3][4]

Frühe außerbiblische Quellen zu Jesus

Datum, an dem der Text geschrieben oder übersetzt wurde[5]

Datum des Manuskripts[6]

Quelle

Anmerkungen

93 n. Chr.[7]

11. Jahrhundert n. Chr.[8]

Josephus[BIO]

Der Historiker Josephus aus dem ersten Jahrhundert verfasste den frühesten und ausführlichsten außerbiblischen Bericht über Jesu Leben und Wirken.[9]

121 n. Chr.[10]

820 n. Chr.[11]

Sueton[BIO]

In seiner Biografie über Kaiser Claudius in Leben der zwölf Caesaren, erwähnt Sueton, dass Kaiser Claudius Juden aus Rom auswies, „weil die Juden auf Anstiftung des Chrestus ständig Unruhen verursachten.“[12]

2. Jahrhundert n. Chr.[13]

13. Jahrhundert n. Chr.[14]

Origenes[BIO]

Origen berichtet von den Behauptungen, die Celsus im 2. Jahrhundert über die Geburt Jesu machte: dass sie nicht wundersam war, sondern die Folge einer außerehelichen Affäre.[15]

55 n. Chr.[16]

11. Jahrhundert n. Chr.[17]

Georgios Synkellos[BIO]

Der byzantinische Chronist Georgios Synkellos verweist auf ein Zitat aus zweiter Hand, das einem Historiker namens Thallus zugeschrieben wird,[BIO] über den Tag von Jesu Tod.[18]

73–300 n. Chr.[19]

6. oder 7. Jahrhundert n. Chr.[20]

Mara bar Serapion[BIO]

Der stoische Philosoph Mara bar Serapion bezieht sich auf einen „weisen König“ der Juden, der kurz vor der Zerstörung des jüdischen Königreichs ermordet wurde.[21]

112 n. Chr.[22]

1500 n. Chr.[23]

Plinius der Jüngere[BIO]

Plinius der Jüngere schreibt an Kaiser Trajan[BIO], beschreibt darin seine Verfolgung von Christen als Statthalter in der Türkei und bezieht sich auf Christus.[24]

116 n. Chr.[25]

1000 n. Chr.[26]

Tacitus[BIO]

Tacitus erklärt, dass die Anhänger von „Christus“, der von Pontius Pilatus getötet wurde, „Christen“ genannt wurden.[27]

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Wissenschaftliche Aussagen, die die Historizität Jesu stützen

Name des Gelehrten

Religiöse Zugehörigkeit

Aussage zur Historizität Jesu

Bart Ehrman[BIO]

„Agnostischer Atheist“[28]

Wir können die frühen christlichen Evangelien nicht so verstehen, als gingen sie auf eine einzelne Quelle zurück, die die Idee „erfunden“ habe, dass es einen Mann namens Jesus gab. Die Ansicht, dass Jesus existierte, findet sich in mehreren unabhängigen Quellen, die in den Jahrzehnten vor der Abfassung der Evangelien, die erhalten geblieben sind, in verschiedenen Regionen des Römischen Reiches im Umlauf gewesen sein müssen. Wo wäre die einzelne Quelle, die Jesus „erfunden“ hat?[29]

Robert E. Van Voorst[BIO]

christlich[30]

„Erstens, und am offensichtlichsten, bekräftigt [das Testimonium Flavianum] (zusammen mit der späteren Erwähnung Jesu in Ant. 20.9.1 §200) die Existenz Jesu. Wenn je ein jüdischer Schriftsteller in der Lage gewesen wäre, von der Nichtexistenz Jesu zu wissen, dann wäre es Josephus gewesen. Seine implizite Bestätigung der Existenz Jesu war und ist noch immer das größte Hindernis für diejenigen, die argumentieren, dass außerbiblische Belege in diesem Punkt nicht beweiskräftig sind.“[31]

George Albert Wells[BIO]

Nichtchristlich[32]

„Heute akzeptieren die meisten säkularen Gelehrten Jesus als eine historische, wenn auch unscheinbare, Gestalt. Sie wissen, dass vieles von dem, was im Neuen Testament über ihn und von ihm gesagt wird, nicht einmal von Gelehrten innerhalb der großen Kirchen mehr wörtlich genommen wird, die entweder viel von diesem Material als nicht authentisch verwerfen oder es mit neuartigeren Deutungen rechtfertigen.“[33]

Graham Stanton[BIO]

christlich[34]

„Heute akzeptieren fast alle Historiker, ob Christen oder nicht, dass Jesus existierte und dass die Evangelien viele wertvolle Belege enthalten, die kritisch abgewogen und beurteilt werden müssen. Allgemein besteht Einigkeit darüber, dass wir mit der möglichen Ausnahme von Paulus über Jesus von Nazareth weit mehr wissen als über jeden jüdischen oder heidnischen religiösen Lehrer des ersten oder zweiten Jahrhunderts.“[35]

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Ist es für Heilige der Letzten Tage wichtig, an einen historischen Jesus zu glauben?

Ja.[36]

Wie zuverlässig sind diese antiken Berichte?

Wissenschaftler sind sich im Allgemeinen einig, dass diese antiken Berichte authentisch sind,[37] obwohl es einige Hinweise darauf geben könnte, dass der Bericht des Josephus (eines jüdischen Historikers, der für die Römer über die jüdische Geschichte schrieb) über Jesus ausgeschmückt worden sein könnte.[38]

Hätten nicht mehr antike Historiker Jesus erwähnen müssen?

Nein, nicht unbedingt. Das antike Palästina war eine relativ kleine und historisch unbedeutende Provinz im Römischen Reich.[39] Ein weiterer möglicher Grund für die wenigen Verweise auf Jesus ist die relativ geringe Größe der frühen christlichen Bewegung.[40]

Erwähnen die Schriftrollen vom Toten Meer Jesus?

Nein.[41]

Erwähnt der jüdische Talmud Jesus?

Möglicherweise. Es gibt einige Hinweise auf einen Mann namens Jesus oder Anekdoten, die aus Erzählungen über Jesus stammen könnten, aber es gibt nichts Eindeutiges.[42]

Ein auf Putz gemaltes Bild von etwa 235 n. Chr., das Jesus zeigt, wie er einen gelähmten Mann heilt, eines der frühesten bekannten Porträts Christi.
Eine der ältesten bekannten Darstellungen von Jesus, die auf Putz gemalt wurde und in Syrien gefunden wurde, zeigt Christus bei der Heilung des Gelähmten. Sie wird auf etwa 235 n. Chr. datiert.

Gibt es originale historische Dokumente von Augenzeugen Jesu?

Nein. Es gibt keine Originalmanuskripte zu irgendeinem der Evangelienberichte.[43]

Gibt es unabhängige Belege dafür, dass Jesus Wunder vollbrachte oder auferstanden ist?

So ungefähr. Die Berichte in den Evangelien liefern die einzigen direkten Belege dafür, dass Jesus Wunder vollbrachte[44] und auferstanden ist,[45] aber einige antike Quellen erwähnen auch, dass Jesus Wunder vollbrachte.[46]

Stimmt es nicht, dass sogar Paulus im Neuen Testament Christus nicht als historische Person bezeichnete?

Nein. In den Briefen des Paulus steht, dass Jesus einen sterblichen Bruder hatte;[47] dass er aß, trank und mit anderen Menschen sprach;[48] und dass er nach seiner Auferstehung vielen Menschen erschien.[49]

Könnte Paulus einfach eine fiktive Version von Jesus erfunden haben?

Nein, wahrscheinlich nicht. Paulus schrieb seinen ersten Brief um 48–52 n. Chr., als Menschen, die Jesus als reale Person persönlich gekannt hatten, noch am Leben gewesen wären.[50]

Wenn Paulus Jesus erfunden hätte, hätte er wahrscheinlich eine Einführung dazu geschrieben, wer Jesus war, und über sein Leben geschrieben; es gibt jedoch keine Einführung oder biografischen Informationen über Jesus in den Schriften des Paulus.[51]

Ist die Geschichte von Jesus nicht einfach nur eine Kopie heidnischer Mythen über wundersame Geburten und Auferstehungen?

Wissenschaftler haben sowohl für als auch gegen die Auffassung argumentiert, dass die Geschichte von Jesu Auferstehung alten Auferstehungsmythen ähnelt.[52][53]

Die Fakten

  • Es gibt keine antiken Texte außerhalb der Schrift, die einen Bericht aus erster Hand über Jesus Christus liefern.

  • Es gibt antike außerbiblische Verweise auf Jesus aus dem ersten und frühen zweiten Jahrhundert n. Chr.

  • Die meisten Gelehrten halten Jesus für eine tatsächliche historische Person.

Unsere Sicht

Die historische Existenz Jesu Christi hat für alle Christen immense Bedeutung, besonders für Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Das Fundament des Christentums beruht auf den Lehren Jesu, seinem Tod und seiner Auferstehung. Ohne die historische Wirklichkeit Jesu würden die Botschaft und der Zweck dieses Glaubens ihre Bedeutung verlieren.

Während eine kleine Minderheit von Gelehrten meint, Jesus sei eine mythologische Figur gewesen, unterstützt der wissenschaftliche Konsens unter christlichen und nichtchristlichen Fachleuten deutlich die Existenz Jesu von Nazareth. Diese Belege stammen nicht nur aus der Bibel, sondern auch aus zuverlässigen römischen Geschichtswerken und anderen Texten, die innerhalb eines Jahrhunderts nach Jesu Lebenszeit entstanden und auf Jesus und seine Anhänger Bezug nehmen. Heilige der Letzten Tage finden zusätzliche Belege im Buch Mormon sowie im Zeugnis von Joseph Smith, das die Wirklichkeit Jesu Christi bekräftigt.

Die historische Existenz Jesu Christi ist für Christen ein wichtiger Bestandteil, und die überwiegenden Belege sprechen dafür, dass Jesus eine reale historische Person war. Diese Belege stärken zusammen mit unseren persönlichen Erfahrungen mit dem Geist unseren Glauben an ihn und daran, dass sein Leben und seine Lehren wichtig sind.

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  • Larry E.
    “Your faith in Jesus as the Messiah and the sacrificial lamb (crucifixion) for our salvation (we all fall short of God's glory) is a must. His resurrection was real. That's the true meaning of Easter. We must strive for sanctification.”
  • Rick
    “If it was story writers that scripted the New Testament they could sure have a great career In Hollywood today! Heck, all the movies made about Jesus don't come close to relaying the story like the new testament does. Personal, engrossing, challenging, causing reverence.”
  • Robert A.
    “Jesus is my Lord and Saviour and our salvation should we choose to believe in Him. I have felt His guidance and protection throughout my life. He has led me to be humble, caring and generous in spirit.”
Fußnoten
  • BIOJosephus

    Flavius Josephus (ca. 37 n. Chr.–ca. 100 n. Chr.), ein jüdischer Historiker, war während des Ersten Jüdischen Krieges ein General und stand später mit Kaiser Vespasian in Verbindung. In Rom schrieb er Der Jüdische Krieg und Jüdische Altertümer und wandte sich dabei an römische Leser. Seine Werke liefern wertvolle außerbiblische Berichte zur jüdischen Geschichte, darunter zum Alten Testament und zu einigen Erzählungen des Neuen Testaments.

  • BIOSuetonius

    Sueton (ca. 69 n. Chr.–ca. 122 n. Chr.) war ein antiker römischer Historiker, der im ersten und zweiten Jahrhundert n. Chr. lebte. Er diente unter den Kaisern Trajan und Hadrian als Regierungsbeamter. Sueton ist am bekanntesten für sein Werk Die zwölf Caesaren, ein Buch, das das Leben der ersten zwölf römischen Kaiser von Julius Cäsar bis Domitian schildert.

  • BIOOrigen

    Origenes (185 n. Chr.–253 n. Chr.) war ein alexandrinischer Kirchenvater des dritten Jahrhunderts, der ausführlich über Theologie und Apologetik schrieb. Er trat der alexandrinischen Katechetenschule bei und wurde ein produktiver Schriftsteller. Zu seinen wichtigsten Werken gehören Über die ersten Prinzipien, das zu einem grundlegenden Werk für Christen wurde, und Contra Celsum, eine Verteidigung gegen Celsus’ Angriff auf das Christentum. Nach seinem Tod wurden viele seiner Ideen als ketzerisch erklärt.

  • BIOGeorge Syncellus

    Georgios Synkellos (gest. um 810 n. Chr.) war ein byzantinischer Historiker und Mönch, der im 9. Jahrhundert in Palästina und Konstantinopel lebte. Sein wichtigstes Werk war die „Ecloge Chronographica“, die die Geschichte der Welt von ihrer Schöpfung bis zu seiner eigenen Zeit behandelte.

  • BIOThallus

    Thallus war ein antiker Historiker, der im 1. Jahrhundert n. Chr. lebte. Er stammte aus einer Region namens Sardis in Kleinasien, die im heutigen Gebiet der Türkei liegt. Am bekanntesten ist Thallus für sein Werk „Die Geschichten“, obwohl es leider nicht vollständig erhalten geblieben ist. Seine Schriften konzentrierten sich auf den Mittelmeerraum und behandelten verschiedene Ereignisse, darunter Kriege und wichtige Persönlichkeiten. Obwohl seine ursprünglichen Schriften verloren sind, finden sich einige Fragmente und Verweise auf sein Werk in anderen antiken Texten.

  • BIOMara bar Serapion

    Mara bar Serapion war ein antiker Philosoph und Schriftsteller, der wahrscheinlich im 1. Jahrhundert n. Chr. lebte. Über sein persönliches Leben ist wenig bekannt, außer dass er aus der Region Syrien stammte und dass ein Brief von ihm an seinen Sohn gefunden wurde, der auch Informationen über frühe Christen enthielt.

  • BIOPliny the Younger

    Plinius der Jüngere (67 n. Chr.–113 n. Chr.) war ein römischer Jurist und Magistrat. Er wurde von seinem Onkel Plinius dem Älteren großgezogen und war ein sehr produktiver Schriftsteller. Hunderte der Briefe, die er als Magistrat schrieb, sind erhalten geblieben, und sie geben Einblick in verschiedene Themen, darunter den Ausbruch des Vesuvs und das frühe Christentum. Er schrieb Briefe an Kaiser Trajan und fragte nach, was mit Christen geschehen solle, die sich weigerten, ihrem Glauben abzuschwören.

  • BIOEmperor Trajan

    Trajan (53 n. Chr.–117 n. Chr.) stieg durch seine militärische Laufbahn zu Bedeutung auf. Er wurde von Kaiser Nerva adoptiert, wodurch Trajan der erste römische Kaiser wurde, der aus einer Provinz stammte. Im Jahr 98 n. Chr. wurde Trajan Kaiser. Er führte viele öffentliche Bauprojekte durch und verbesserte Roms Infrastruktur mit Gebäuden, Straßen und Aquädukten. Als militärischer Führer leitete Trajan zahlreiche erfolgreiche Feldzüge, die das Gebiet Roms deutlich erweiterten, besonders in Deutschland und Zentralasien. Trajans Briefwechsel mit Plinius dem Jüngeren, einem bekannten Juristen und Autor, ist erhalten geblieben. Plinius bat Trajan in verschiedenen Fragen um Rat, besonders dazu, wie man mit der wachsenden christlichen Gemeinschaft umgehen sollte. Trajans Herrschaft bis zu seinem Tod im Jahr 117 n. Chr. stellt eine der wohlhabendsten und erfolgreichsten Zeiten der römischen Geschichte dar.

  • BIOTacitus

    Tacitus (ca. 56 n. Chr.–ca. 120 n. Chr.) war ein bekannter römischer Historiker, der im ersten Jahrhundert n. Chr. lebte. Tacitus ist für seine Schriften über das Römische Reich bekannt, besonders für seine Bücher „Die Historien“ und „Die Annalen“.

  • BIOBart Ehrman

    Bart D. Ehrman (geb. 1955) ist ein amerikanischer Neutestamentler und Autor. Ehrman ist vor allem für seine Forschung über den historischen Jesus, frühe christliche Schriften und die Entwicklung des Neuen Testaments bekannt. Er hat zahlreiche Bücher geschrieben, die sich mit den Ursprüngen des Christentums und den komplexen Fragen der Bibelauslegung befassen. Er ist James A. Gray Distinguished Professor für Religionswissenschaft an der University of North Carolina at Chapel Hill.

  • BIORobert E. Van Voorst

    Robert E. Van Voorst (* 1952) ist ein amerikanischer Bibelwissenschaftler und Autor. Van Voorst ist auf das Studium des Neuen Testaments und der frühen christlichen Geschichte spezialisiert. Er hat mehrere Bücher und Artikel verfasst, die verschiedene Aspekte der Bibelwissenschaft behandeln, darunter die Zuverlässigkeit der Evangelien und den historischen Jesus. Er hat an verschiedenen Hochschulen gelehrt, darunter dem Western Theological Seminary und dem Westminster College, bevor er 2018 in den Ruhestand ging.

  • BIOG.A. Wells

    George Albert Wells (1926–2017) war ein britischer Gelehrter und Autor, der für seine skeptischen Ansichten zur Historizität Jesu bekannt war. Wells argumentierte, dass Jesus keine historische Person war, sondern eine mythische Erfindung, und stellte damit die traditionelle christliche Erzählung infrage, was er in seinen Werken „Did Jesus Exist?“ und „The Jesus Myth“ darlegte.

  • BIOGraham Stanton

    Graham Stanton (1940–2009) war ein bedeutender Neutestamentler aus Neuseeland. Stanton war für seine Fachkenntnis in der Erforschung der Evangelien bekannt, besonders des Markusevangeliums. Er arbeitete am King’s College London und an der University of Cambridge. Zu Stantons Werken gehören die Bücher The Gospels and Jesus und Jesus and Gospel.

  • Die Evangelien und die Apostelgeschichte im Neuen Testament berichten von Jesu Wirken und vom Beginn des Christentums.

    Die früheste außerbiblische Erwähnung von Jesus und seinen Anhängern stammt von dem jüdischen Historiker Josephus. Wichtige römische Historiker aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. erwähnen Jesus ebenfalls.

  • Der Neutestamentler Graham Stanton erklärte:

    Heute akzeptieren fast alle Historiker, ob Christen oder nicht, dass Jesus existierte und dass die Evangelien viele wertvolle Belege enthalten, die kritisch abgewogen und bewertet werden müssen. Allgemein besteht Einigkeit darüber, dass wir mit der möglichen Ausnahme von Paulus über Jesus von Nazareth weit mehr wissen als über irgendeinen jüdischen oder heidnischen Religionslehrer des ersten oder zweiten Jahrhunderts.
  • Zum Beispiel vertritt Thomas Thompson die Ansicht, dass „alte Weisheitssprüche“ „von den Verfassern der Evangelien ... verwendet wurden, um ihre Gestalten von Jesus zu erschaffen“. Robert Price ist zu dem Schluss gekommen, dass die historische Wirklichkeit Jesu nicht erkennbar ist:

    Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass die Evangeliumstradition völlig unzuverlässig zu sein scheint. Das heißt, die meisten Aussagen und Geschichten scheinen historisch unecht zu sein. Falls einige von ihnen zufällig echt sein sollten, können wir das nicht mehr feststellen. Wir können ihre mögliche Echtheit nicht nachweisen, daher landen sie auf dem Schneidetisch ...
  • Der Neutestamentler Larry Hurtado hält die These vom mythischen Jesus (den Glauben, dass es nie einen Mann namens Jesus von Nazaret gegeben hat) für unhaltbar. Zu den Gründen, warum die Sicht vom „mythischen Jesus“ unter Forschern kaum Anklang findet, bemerkte Hurtado:

    Vertreter des „mythischen Jesus“ haben es nicht geschafft, Fachkenntnis über die relevanten Daten und ausreichende Vertrautheit mit den Methoden zu zeigen, die bei der Analyse dieser Daten verwendet werden, und sie haben nicht gezeigt, dass die vorherrschende wissenschaftliche Auffassung (dass Jesus von Nazareth eine reale Gestalt des ersten Jahrhunderts war) mit den Daten unvereinbar oder weniger gut belegt ist als die Behauptung vom „mythischen Jesus“.
  • Dies ist das allgemein anerkannte Datum, an dem der Text erstmals geschrieben worden sein könnte.

  • Wissenschaftler verwenden verschiedene Methoden, um das Datum eines Textes zu bestimmen. Sie untersuchen den Handschriftstil und die Schrift und vergleichen sie mit bekannten Beispielen, um das Alter des Textes zu schätzen. Sie analysieren auch die verwendete Sprache und den Wortschatz und vergleichen sie damit, wie sich Sprache im Lauf der Zeit verändert hat. Verweise auf historische Ereignisse oder Personen, die im Text erwähnt werden, können mit bekannten Zeitabläufen abgeglichen werden.

    Außerdem können die physischen Merkmale des Manuskripts, etwa die verwendete Tinte und das Papier, Hinweise darauf geben, wann es erstellt wurde. Diese Methoden und kontextuellen Belege helfen Forschern, ein wahrscheinliches Datum für den Text festzulegen.

  • Am Ende der Jüdischen Altertümer schrieb Josephus:

    Ich will diesen Krieg kurz durchgehen, … und was uns darin bis auf den heutigen Tag widerfahren ist, welcher das dreizehnte Jahr der Herrschaft des Cäsar Domitian und das sechsundfünfzigste Jahr meines eigenen Lebens ist.

    Domitian wurde um 81 n. Chr. Kaiser, was das dreizehnte Jahr seiner Herrschaft auf etwa 93 n. Chr. datiert.

  • Das früheste erhaltene Manuskript des „Testimonium Flavianum“ ist eine Codex-Bibel, Ambrosianae F 128, die auf Pergament in griechischer Sprache geschrieben ist. Es ist ein Auszug aus seinem Werk mit dem Titel „Jüdische Altertümer“.

  • Viele Gelehrte argumentieren, dass das Testimonium Flavianum ausgeschmückt wurde, damit es mehr wie ein christlicher Bericht klingt. Es lautet:

    Um diese Zeit lebte Jesus, ein weiser Mann, wenn man ihn überhaupt einen Menschen nennen sollte. Denn er war jemand, der überraschende Taten vollbrachte, und ein Lehrer für solche Menschen, die die Wahrheit gern annahmen. Er gewann viele Juden und viele von den Griechen für sich. Er war der Christus. Und als Pilatus ihn auf die Anklage der führenden Männer unter uns hin zum Kreuz verurteilt hatte, hörten die, die ihn zuerst geliebt hatten, nicht auf. Er erschien ihnen am dritten Tag wieder lebendig, denn die Propheten Gottes hatten dies und tausend andere Wunder über ihn vorhergesagt. Und die Gruppe der Christen, die nach ihm so genannt wurden, ist bis heute nicht verschwunden.
  • Sueton bekleidete mehrere kaiserliche Ämter, darunter das des Sekretärs von Kaiser Hadrian. Er soll in dieser Zeit seine Leben der zwölf Caesaren geschrieben haben, da er Zugang zu vielen kaiserlichen Dokumenten gehabt hätte.

  • Das früheste erhaltene Manuskript von Suetons Leben der zwölf Caesaren ist der Codex Memmianus, ein lateinischer Text, der in Tours, Frankreich, gefunden wurde.

  • Sueton gab diesen Bericht über Claudius, der sich wahrscheinlich auf Jesus bezieht:

    Er [Claudius] verbannte alle Juden aus Rom, die auf Anstiftung eines Chrestus ständig Unruhen verursachten.
  • Es gibt einige Debatten über die ursprüngliche Datierung von Celsus’ polemischem Werk gegen das Christentum, aber man ist sich einigermaßen einig, dass es ins späte 2. Jahrhundert n. Chr. eingeordnet werden kann.

    Der Gelehrte Gary Burke erklärte:

    Vor mehr als einem Jahrhundert argumentierte Keim (1873) so überzeugend, dass das TD im Jahr 178 u. Z. geschrieben wurde, dass seine Datierung zum wissenschaftlichen Konsens wurde. Einige neuere Studien haben jedoch große Fehler in Keims Deutung wichtiger Passagen aufgezeigt und damit die Datierungsfrage praktisch wieder aufgeworfen. Wenn Keims Argumente, wie es sein sollte, verworfen werden, kann das TD nicht genauer datiert werden als auf das letzte Drittel des 2. Jahrhunderts.
  • Die früheste erhaltene Handschrift von Contra Celsum ist der Codex Vaticanus Graecus 386, der sich im Vatikan befindet.

  • Origen schrieb im Contra Celsum:

    Er [Celsus] beschuldigt ihn, „seine Geburt von einer Jungfrau erfunden“ zu haben, und wirft ihm vor, „in einem bestimmten jüdischen Dorf als Sohn einer armen Frau vom Land geboren worden zu sein, die ihren Lebensunterhalt mit Spinnen verdiente und von ihrem Mann, einem Zimmermann von Beruf, aus dem Haus geworfen wurde, weil sie des Ehebruchs überführt worden war; dass sie, nachdem sie von ihrem Mann fortgejagt worden war und eine Zeit lang umherirrte, auf beschämende Weise Jesus zur Welt brachte, ein uneheliches Kind, das sich wegen seiner Armut in Ägypten als Diener verdingte und dort einige wundersame Kräfte erwarb, auf die die Ägypter sehr stolz sind, dann in sein eigenes Land zurückkehrte, davon sehr aufgeblasen war und sich mit deren Hilfe selbst zu einem Gott erklärte.“
  • Die Datierung dieses Textes ist ungefähr, da er nur als Referenz aus dritter Hand erhalten ist. Dr. Van Voorst erklärte:

    Der frühestmögliche Hinweis auf Jesus stammt aus der Mitte des ersten Jahrhunderts. Um 55 n. Chr. schrieb ein Historiker namens Thallos auf Griechisch eine dreibändige Chronik des östlichen Mittelmeergebiets vom Fall Trojas bis etwa 50 n. Chr. Der größte Teil seines Buches ging, wie die überwältigende Mehrheit der antiken Literatur, verloren, aber nicht bevor es von Sextus Julius Africanus (ca. 160–ca. 240), einem christlichen Schriftsteller, in seiner Weltgeschichte (ca. 220) zitiert wurde. Auch dieses Buch ging verloren, aber eines seiner Zitate von Thallos wurde später vom byzantinischen Historiker Georgios Synkellos in seiner Chronik (ca. 800) übernommen.
  • Die früheste Handschrift von George Syncellus’ Chronographie befindet sich im Codex Parisinus Bibl. Nat. Graecus 1711. Es ist eine griechische Handschrift auf Pergament.

  • Georgios Synkellos schrieb in seiner Chronographie:

    Über all seine [Jesu] Taten und seine Heilungen, an Körpern und Seelen, und die Geheimnisse seines Wissens und seine Auferstehung von den Toten wurde von seinen Jüngern und den Aposteln vor uns mit völliger Ausführlichkeit berichtet. Eine höchst schreckliche Finsternis fiel über die ganze Welt, die Felsen wurden durch ein Erdbeben zerrissen, und viele Orte sowohl in Judäa als auch im Rest der Welt wurden niedergeworfen. Im dritten Buch seiner Historien tut Thallos diese Finsternis als Sonnenfinsternis ab. Meiner Meinung nach ist das Unsinn. Denn die Hebräer feiern das Passa am 14. Tag des Mondmonats, und was mit dem Erlöser geschah, ereignete sich einen Tag vor dem Passa. Eine Sonnenfinsternis tritt aber ein, wenn der Mond unter die Sonne tritt. Das kann nur in der Zeit zwischen dem ersten Tag des Neumonds und dem letzten Tag des alten Mondes geschehen, wenn sie in Konjunktion stehen. Wie könnte man dann glauben, dass eine Finsternis stattfand, als der Mond der Sonne fast gegenüberstand? So sei es. Was geschehen war, mag die Massen getäuscht haben, und dieses wunderbare Zeichen für die Welt mag durch eine optische Täuschung als Sonnenfinsternis angesehen worden sein.
  • Die Datierung dieses Briefes ist unklar. Sein Inhalt könnte in eine Zeit vom späten ersten Jahrhundert bis zum vierten Jahrhundert eingeordnet werden.

  • Die früheste bekannte Handschrift von Mara bar Serapions Brief ist die syrische Handschrift namens British Library Additional 14658.

  • Obwohl es kein ausdrücklicher Hinweis auf Jesus ist, glauben manche, dass „die Ermordung ihres weisen Königs“ ein Hinweis auf Jesus ist. Im Brief von Mara bar Serapion heißt es:

    Was sollen wir sagen, wenn die Weisen mit Gewalt von den Händen der Tyrannen fortgeschleppt werden und ihrer Weisheit durch Verleumdung die Freiheit genommen wird und sie wegen ihrer überlegenen Einsicht ausgeplündert werden, ohne die Möglichkeit, sich zu verteidigen? Sie sind nicht ganz zu bemitleiden. Denn welchen Nutzen hatten die Athener davon, Sokrates zu töten, wenn sie dafür Hungersnot und Pest als Vergeltung erhielten? Oder die Leute von Samos durch die Verbrennung des Pythagoras, wenn innerhalb einer Stunde ihr ganzes Land mit Sand bedeckt wurde? Oder die Juden durch den Mord an ihrem weisen König, wenn ihnen von eben dieser Zeit an ihr Königreich genommen wurde? Denn mit Gerechtigkeit gab Gott der Weisheit aller drei einen Ausgleich. Denn die Athener starben durch Hungersnot; und die Leute von Samos wurden unwiederbringlich vom Meer bedeckt; und die Juden, zur Verwüstung gebracht und aus ihrem Königreich vertrieben, werden in jedes Land zerstreut. Nein, Sokrates starb nicht wegen Platon; ebenso wenig Pythagoras wegen der Statue der Hera; und ebenso wenig der weise König wegen der neuen Gesetze, die er erließ.
  • Plinius’ Briefe wurden über mehrere Jahre hinweg veröffentlicht. Die Briefe, die er an Trajan schrieb, wurden nach seinem Tod veröffentlicht (um 110 n. Chr.). Der Historiker Brian Jones erklärte:

    Die ersten neun Bücher, bestehend aus 247 persönlichen Briefen, wurden in Abständen zwischen ca. 100 und 109 veröffentlicht, während das zehnte postum erschien und 121 amtliche Briefe enthielt, die während seiner Amtszeit in Pontus-Bithynien geschrieben wurden ... Von besonderem Interesse sind Plinius’ Bitte an Trajan um Anleitung zur Behandlung von Christen (Ep. 10.96) und Trajans Antwort (Ep. 10.97).
  • Buch Zehn der Briefe von Plinius dem Jüngeren wurde ursprünglich in der größeren lateinischen Handschrift „Π.“ überliefert. Sie ist nicht mehr vollständig erhalten, aber die früheste Handschrift von Buch Zehn findet sich in A aus Venedig, Italien.

  • Während er die Prüfungen von Jesu Anhängern im Römischen Reich beschreibt, bezieht sich Plinius der Jüngere auf eine als Christus bekannte Figur:

    Wenn ein Mensch einmal Christ gewesen ist, nützt es ihm nichts, aufgehört zu haben, einer zu sein; ob der Name selbst, auch ohne Vergehen, oder nur die mit dem Namen verbundenen Vergehen bestraft werden sollen. . . . Sie erklärten jedoch, dass der Kern und Inhalt ihrer Schuld oder ihres Irrtums darin bestanden habe, dass sie sich an einem festen Tag vor Sonnenaufgang zu treffen pflegten und Christus wie einem Gott im Wechselgesang eine Hymne sangen und sich durch einen Eid banden, nicht zu irgendeinem Verbrechen, sondern keinen Betrug, Diebstahl oder Ehebruch zu begehen, ein anvertrautes Gut nicht zu unterschlagen und ein anvertrautes Gut auf Verlangen zurückzugeben.
  • Der Historiker Scott Carroll beschrieb die Karriere des Tacitus (einschließlich Selbstbezügen in den Werken des Tacitus):

    Tacitus begann seine politische Karriere als Quästor in den Jahren 81/82 n. Chr. und als Prätor im Jahr 88 n. Chr. während der Herrschaft Domitians (Agr. 9.6; Hist. 1.1; und Ann. 11.11). Er verließ Rom im Jahr 90 n. Chr. im Rahmen eines offiziellen Auftrags und kehrte 93 n. Chr. kurz nach dem Tod seines Schwiegervaters zurück. In Rom erlebte Tacitus die letzten Jahre von Domitians verbrecherischen Gräueltaten mit (Agr. 1ff.; 3.2 und 44ff.; und Hist. 1.1). Im Jahr 97 n. Chr. wurde Tacitus unter Nerva zum consul suffectus ernannt und hielt als führender Redner Roms die Grabrede für Verginius Rufus. Im Jahr 100 n. Chr. klagte er zusammen mit seinem Freund Plinius (dem späteren Statthalter von Bithynien) Marius Priscus wegen Erpressung an (Plinius, Ep. 2.12.2). Möglicherweise verwaltete er eine Militärprovinz und diente später 112/113 n. Chr. als Prokonsul von Asia. Wenn ein Satz in Ann. 2.61 nach 115 n. Chr. geschrieben wurde, überlebte Tacitus möglicherweise bis zum Herrschaftsantritt Hadrians im Jahr 117 n. Chr.
  • Der Codex Mediceus 68 II fol. 38 r ist das früheste Beispiel für Tacitus’ Bücher 11–16 der Annalen. Er ist auf Latein geschrieben.

  • In Annalen, schrieb Tacitus:

    Um den Bericht aus der Welt zu schaffen, schob Nero die Schuld auf eine Gruppe, die wegen ihrer Abscheulichkeiten gehasst wurde und vom Volk Christen genannt wurde, und ließ ihnen die grausamsten Foltern zufügen. Christus, von dem der Name seinen Ursprung hatte, erlitt die äußerste Strafe während der Herrschaft des Tiberius durch einen unserer Prokuratoren, Pontius Pilatus, und ein höchst verderblicher Aberglaube, der damit für den Moment aufgehalten wurde, brach erneut aus, nicht nur in Judäa, der ersten Quelle des Übels, sondern sogar in Rom, wo alles Scheußliche und Schändliche aus allen Teilen der Welt zusammenkommt und beliebt wird.
  • Bart Ehrman beschrieb seine Überzeugungen so:

    Also bin ich ein agnostischer Atheist. Oder ein atheistischer Agnostiker. Suchen Sie es sich aus! Ich weiß nicht, ob es im Multiversum eine (oder sehr, sehr viele) höhere, übermenschliche Intelligenz gibt; aber ich bezweifle es wirklich, wirklich sehr und glaube einfach nicht daran. Falls es etwas nützt: Manchmal nenne ich mich einen „christlichen Atheisten“. Das liegt daran, dass ich versuche, das, was ich für die besten moralischen Lehren der christlichen Religion halte, in meinem Leben umzusetzen. Aber meistens nenne ich mich nur mir selbst gegenüber und gegenüber engen Freunden so, weil die meisten Leute schon verwirrt genug sind, wenn ich sage, dass ich ein agnostischer Atheist bin, und „christlich“ da noch hineinzubringen, trägt nicht gerade dazu bei, die Sache klarer zu machen.
  • Dr. Robert E. Van Voorst ist ordinierter Pastor in der Reformierten Kirche in Amerika.

  • Aus Dr. Van Voorsts Buch Jesus außerhalb des Neuen Testaments: Eine Einführung in die antiken Belege, veröffentlicht im Jahr 2000.

  • G. A. Wells sagte, dass er die Existenz Jesu zunächst ablehnte, später aber anerkannte, dass es einen Mann namens Jesus gab (wobei er die meisten Berichte über Jesus im Neuen Testament weiterhin ablehnte).

  • Wells fuhr fort:

    Seit etwa 1960 sind jedoch immer mehr Skeptiker mit der Behauptung hervorgetreten, Jesus habe nicht wirklich historisch existiert. In meinen ersten Büchern über die Ursprünge des Christentums habe ich das selbst bestritten, aber in Werken, die seit 1995 veröffentlicht wurden, bin ich nicht mehr ganz so radikal, obwohl ich immer noch weiter gehe als kritische christliche Gelehrte, indem ich sogar das Leiden in Jerusalem und die Hinrichtung unter Pilatus als nicht historisch ansehe, und ich möchte diesen Standpunkt hier begründen.
  • Graham Stanton war Neutestamentler und ordinierter Geistlicher der Presbyterianischen Kirche.

  • Aus Graham Stantons Buch von 2002 Die Evangelien und Jesus.

  • „Der lebendige Christus: Das Zeugnis der Apostel“ lautet:

    Während wir der Geburt Jesu Christi vor zwei Jahrtausenden gedenken, geben wir unser Zeugnis von der Wirklichkeit seines unvergleichlichen Lebens und von der unendlichen Kraft seines großen Sühnopfers. [Hervorhebung hinzugefügt]

    Zusätzlich heißt es in der „Proklamation zur Wiederherstellung“ vom April 2020:

    Wir verkünden feierlich, dass Gott seine Kinder in jeder Nation der Welt liebt. Gott, der Vater, hat uns die göttliche Geburt, das unvergleichliche Leben und das unendliche Sühnopfer seines geliebten Sohnes, Jesus Christus, gegeben. Durch die Macht des Vaters ist Jesus wieder auferstanden und hat den Sieg über den Tod errungen. Er ist unser Erretter, unser Vorbild und unser Erlöser. . . . Gott, der Vater, und sein Sohn, Jesus Christus, erschienen Joseph und leiteten die „Wiederherstellung aller Dinge“ (Apostelgeschichte 3:21) ein, wie sie in der Bibel vorhergesagt wurde. In dieser Vision erfuhr er, dass nach dem Tod der ursprünglichen Apostel die neutestamentliche Kirche Christi von der Erde verschwunden war. Joseph würde maßgeblich an ihrer Rückkehr beteiligt sein.
  • Die Mehrheit der Gelehrten, darunter Bart Ehrman, Robert E. Van Voorst und Willem Blom, akzeptiert die Echtheit der Verweise auf Jesus bei Tacitus, Plinius und Sueton. Sie lehnen die Position ab, dass Christen später all ihre Werke bearbeitet haben, um Jesus einzufügen.

    Keith W. Whitelam schrieb:

    Der häufigste Fehler in Bezug auf Nichthistorizität beruht auf einer falschen Analogie. Dahinter steht die Annahme, dass, wenn eine Diskontinuität mit der überliefernden Kirche Historizität belegt, eine Kontinuität mit der überliefernden Kirche Nichthistorizität belegt. Tatsächlich lässt sich aus der bloßen Präsenz einer solchen Kontinuität kein zulässiger Schluss ziehen. Ein verlässlicher Hinweis auf Nichthistorizität ist die Unvereinbarkeit der untersuchten Daten entweder mit Daten, die als historisch gesichert gelten, oder mit historisch gut begründeten Schlussfolgerungen. Wenn es dem Historiker zum Beispiel gelingen würde, das eschatologische Schema zu rekonstruieren, das den Aussagen Jesu über die Zukunft zugrunde lag, und wenn es nach diesem Schema keinen Zeitraum zwischen der Bestätigung/Verherrlichung Jesu und der Vollendung der Geschichte geben sollte, dann wären Evangeliumstexte, die eine solche Zwischenzeit voraussetzen, nichthistorisch.
  • Manche halten den Text von Josephus’ Testimonium Flavianum, das sich auf Jesus bezieht, für möglicherweise von Christen bearbeitet. Der Neutestamentler Mark Allan Powell stellte den seiner Ansicht nach wahrscheinlichen ursprünglichen Text vor:

    Damals erschien Jesus, ein weiser Mann [a]. Denn er war ein Täter erstaunlicher Taten, ein Lehrer von Menschen, die die Wahrheit mit Freude annehmen. Und er gewann Anhänger sowohl unter Juden als auch unter vielen griechischer Herkunft.[b] Und als Pilatus ihn aufgrund einer Anklage durch die führenden Männer unter uns zum Kreuz verurteilte, hörten diejenigen, die ihn zuvor geliebt hatten, nicht auf, dies zu tun.[c] Und bis auf den heutigen Tag ist eben der Stamm der Christen (nach ihm benannt) nicht ausgestorben. (Jüdische Altertümer 18.3.3) [5]
  • Der Historiker C. C. McCown schätzte, dass die Gesamtbevölkerung im westlichen Palästina zwischen 300.000 und 500.000 lag. Die wichtigste Bedeutung Palästinas lag in seiner Lage zwischen Ägypten (der Kornkammer Roms) und Syrien (das an das Partherreich grenzte).

    Außerdem argumentierte die Historikerin Margaret Williams:

    Die meisten römischen Prosaautoren der frühen Kaiserzeit richteten ihr Hauptaugenmerk meist auf Rom selbst, seine Bürger aus der Oberschicht und ihre politischen Anliegen, von denen das wichtigste ihre Beziehung zum Kaiser war. Ihre Untertanen in den Provinzen waren für sie dagegen von wenig Interesse und erhalten deshalb in ihren Werken vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit.

    Das zeigt sich in jüdischen Schriften aus der Zeit des zweiten Tempels und in römischen Geschichtsschreibungen aus dem ersten Jahrhundert n. Chr.

  • Der Soziologe und Historiker Rodney Stark schätzt, dass es im Jahr 100 n. Chr. nur etwa 1.000 Christen gab.

    Der christliche Kommentator Origenes aus dem dritten Jahrhundert erkannte an, „dass Christen am Anfang nur wenige waren.“

  • Die Schriftrollen vom Toten Meer wurden zu verschiedenen Zeiten zwischen 250 v. Chr. und 68 n. Chr. geschrieben. Zu den Schriftrollen gehören Abschriften von fast jedem Buch des Alten Testaments, Kommentare zur Schrift und Schriften über die Gemeinschaft; Jesus kommt jedoch in keinem dieser Texte vor.

  • Im Talmud gibt es bestimmte Aussagen, von denen einige Wissenschaftler glauben, dass sie sich möglicherweise auf Jesus beziehen, aber es gibt weiterhin eine Debatte darüber, ob sie sich wirklich auf Jesus von Nazareth oder auf eine andere Person namens Jesus beziehen. Der Talmud wurde erst Jahrhunderte nach Jesu Lebenszeit zusammengestellt und erfuhr zahlreiche Ergänzungen. Seine späte Zusammenstellung wirft Fragen dazu auf, wie nützlich er ist, um die historische Existenz Jesu zu bestätigen, und macht wegen der historischen Spannungen zwischen Christentum und Judentum Vorsicht nötig.

  • Alle erhaltenen Handschriften sind Abschriften früherer Handschriften; das früheste bekannte Fragment stammt ungefähr aus dem frühen zweiten Jahrhundert.

    Die Bibelwissenschaftler David P. Barrett und Phillip Wesley Comfort haben die Datierung der frühesten Handschrift des Neuen Testaments erklärt:

    Das früheste bekannte Manuskript des Neuen Testaments ist P52, ein Fragment des Johannesevangeliums. Das Papyrusfragment wurde von verschiedenen Paläografen in die erste Hälfte des zweiten Jahrhunderts datiert – sogar in das erste Viertel (siehe Diskussion unter P52). . . niemand würde sich auf ein Datum vor 125 n. Chr. festlegen. . . Kein anderes Manuskript des Neuen Testaments wurde mit irgendeiner Art von Konsens auf ein Datum vor 150 n. Chr. datiert.
  • Laut Johannes 2:1–11 war Jesu erstes öffentliches Wunder, bei einer Hochzeit in Kana Wasser in Wein zu verwandeln. Der Zweck davon war, wie in Vers 11 berichtet wird, die „[Offenbarung] seiner Herrlichkeit; und seine Jünger glaubten an ihn.“

    Matthäus 8:28–34 berichtet von der Austreibung des besessenen Geraseners:

    28. Und als er auf die andere Seite in die Gegend der Gergesener kam, begegneten ihm zwei Besessene, die kamen aus den Gräbern und waren sehr gefährlich, sodass niemand diesen Weg gehen konnte. 29. Und siehe, sie schrien und sprachen: Was haben wir mit dir zu tun, Jesus, du Sohn Gottes? Bist du hierhergekommen, um uns vor der Zeit zu quälen? 30. Es war aber fern von ihnen eine große Herde Schweine auf der Weide. 31. Da baten ihn die Dämonen und sprachen: Wenn du uns austreibst, dann lass uns in die Schweineherde fahren. 32. Und er sprach zu ihnen: Geht hin! Da fuhren sie aus und fuhren in die Schweine. Und siehe, die ganze Herde stürzte sich den Abhang hinunter ins Meer und kam im Wasser um. 33. Und die Hirten flohen und gingen in die Stadt und berichteten alles, auch was mit den Besessenen geschehen war. 34. Und siehe, die ganze Stadt kam heraus, Jesus entgegen. Und als sie ihn sahen, baten sie ihn, ihre Gegend zu verlassen.
  • Markus 16:3–8 (geschrieben ca. 70 n. Chr.) lautet:

    3. Und sie sprachen untereinander: Wer wälzt uns den Stein von des Grabes Tür? 4. Und sie sahen hin und wurden gewahr, dass der Stein weggewälzt war; denn er war sehr groß. 5. Und sie gingen hinein in das Grab und sahen einen Jüngling zur rechten Hand sitzen, der hatte ein langes weißes Gewand an, und sie entsetzten sich. 6. Er aber sprach zu ihnen: Entsetzt euch nicht! Ihr sucht Jesus von Nazareth, den Gekreuzigten. Er ist auferstanden, er ist nicht hier. Siehe da die Stätte, wo sie ihn hinlegten. 7. Geht aber hin und sagt seinen Jüngern und Petrus, dass er vor euch hingehen wird nach Galiläa; dort werdet ihr ihn sehen, wie er euch gesagt hat. 8. Und sie gingen hinaus und flohen von dem Grab; denn Zittern und Entsetzen hatte sie ergriffen. Und sie sagten niemand etwas; denn sie fürchteten sich.
  • Sowohl Josephus als auch Celsus beschrieben Jesus als jemanden, der Wunder vollbrachte.

    Der Bibelwissenschaftler Richard Bauckham behauptet, dass die Evangelien, die im frühen Christentum verbreitet wurden, Augenzeugenberichte widerspiegelten.

    Evangeliumstraditionen wurden größtenteils nicht anonym weitergegeben, sondern im Namen der Augenzeugen, auf die sie zurückgingen. Während der gesamten Lebenszeit der Augenzeugen blieben Christen daran interessiert und wussten, wie die Augenzeugen selbst ihre Geschichten erzählten. Wenn wir uns also vorstellen, wie die Traditionen die Evangeliumsschreiber erreichten, sollte nicht die mündliche Überlieferung, sondern das Zeugnis der Augenzeugen unser Hauptmaßstab sein.
  • Siehe Galater 1:18–20:

    18 Danach, nach drei Jahren, zog ich hinauf nach Jerusalem, um Petrus kennenzulernen, und blieb fünfzehn Tage bei ihm. 19 Von den andern Aposteln aber sah ich keinen außer Jakobus, des Herrn Bruder. 20 Was ich euch aber schreibe – siehe, Gott weiß, ich lüge nicht.

    Einige Gelehrte haben die Bedeutung von „Bruder“ im paulinischen Sprachgebrauch diskutiert. L. P. Trudinger argumentiert, dass sich „Bruder“ nicht auf einen leiblichen Bruder bezieht, sondern auf einen Mitglaubenden. F. F. Bruce argumentiert jedoch, dass Galater 1:19 die Gruppe der „Apostel“ von der Identität als „Bruder“ trennt.

  • Paulus erwähnte das Letzte Abendmahl in seinem ersten Brief an die Korinther:

    Denn ich habe von dem Herrn empfangen, was ich euch dann überliefert habe: Der Herr Jesus, in der Nacht, da er verraten ward, nahm das Brot, dankte und brach’s und sprach: Nehmet, esset; das ist mein Leib, der für euch gegeben wird. Das tut zu meinem Gedächtnis.
  • Im 1. Korintherbrief zählt Paulus die Menschen auf, die Jesus nach seiner Auferstehung gesehen haben. Auch wenn wir diese als Erscheinungen des himmlischen Jesus einordnen könnten, scheint Paulus sie als historische Ereignisse zu betrachten:

    Denn ich habe euch zuallererst weitergegeben, was ich auch empfangen habe: Dass Christus gestorben ist für unsre Sünden nach der Schrift; und dass er begraben worden ist; und dass er auferweckt worden ist am dritten Tage nach der Schrift; und dass er gesehen worden ist von Kephas, danach von den Zwölfen. Danach ist er gesehen worden von mehr als fünfhundert Brüdern auf einmal, von denen die meisten noch heute leben, einige aber sind entschlafen. Danach ist er gesehen worden von Jakobus, danach von allen Aposteln. Zuletzt von allen ist er auch von mir als einer unzeitigen Geburt gesehen worden.
  • Laut dem Neutestamentler Mark Allan Powell:

    Paulus’ zweite Missionsreise brachte ihn etwa zwischen 48 und 51 n. Chr. nach Thessalonich. Laut dem Buch Apostelgeschichte setzte er von dem Gebiet, das heute die Westtürkei ist, nach Europa über. Er landete in Neapolis . . . und ging zuerst nach Philippi, wo es ihm gelang, die Gemeinde zu gründen, an die er später seinen Brief an die Philipper schreiben würde (Apostelgeschichte 16:11–40).
  • Paulus schrieb nur sehr wenig über das Leben Jesu. Die längsten Erwähnungen sind:

    • 1 Corinthians 11:23-26

    • 1 Corinthians 15:3-11

    • Philippians 2:5-11

    • Galatians 1:18-19

    Craig Blomberg nannte sechs Gründe, warum es in den Briefen von Paulus nicht mehr Hinweise auf das Leben Jesu gibt:

    Erstens müssen wir bedenken, dass keiner von Paulus’ Briefen eine erstmalige Evangeliumsverkündigung an ungerettete Menschen darstellt oder auch nur den Beginn des Jüngerschaftsprozesses für ganz neue Christen ... Zweitens verwendet auch keiner der übrigen neutestamentlichen Briefe häufiger die Evangeliumstradition von Jesu Worten und Taten ... Drittens waren frühe christliche Briefe, was sich aus diesen ersten beiden Punkten ergibt, anscheinend nicht die bevorzugte Gattung oder der bevorzugte Rahmen für katechetische Unterweisung über das Leben und die Lehre Jesu ... Viertens erkannten Jesu Anhänger, wie oben kurz angemerkt, schnell, dass die wichtigsten Merkmale seines Lebens sein Tod und seine Auferstehung waren ... Fünftens hätte das Empfinden göttlicher Inspiration oder Führung, das Paulus erlebte, ihm die Freiheit gegeben, in den Worten zu schreiben, die er nach seinem Empfinden verwenden sollte ... Sechstens muss Paulus mehr als einmal betonen, dass er genauso viel Autorität hat wie die Apostel in Jerusalem, gegenüber denen, die ihn anzweifeln oder ablehnen (bes. Galater 1–2; vgl. Apostelgeschichte 15).
  • Der Historiker T. N. D. Mettinger argumentiert, dass es keine Belege dafür gibt, dass der Bericht von Jesu Auferstehung auf verbreiteten Legenden beruht:

    Soweit ich weiß, gibt es keine prima-facie-Belege dafür, dass der Tod und die Auferstehung Jesu ein mythologisches Konstrukt sind, das auf den Mythen und Riten der sterbenden und auferstehenden Götter der umliegenden Welt beruht. Auch wenn man sie gewinnbringend vor dem Hintergrund des jüdischen Auferstehungsglaubens untersuchen kann, behält der Glaube an den Tod und die Auferstehung Jesu seinen einzigartigen Charakter in der Religionsgeschichte.

    Richard Carrier, ein Vertreter des Jesus-Mythizismus, argumentiert jedoch, dass Plutarchs Buch über den Mysterienkult von Isis und Osiris eine bedeutende Parallele zu Jesu Auferstehung und der vorgeschlagenen „Euhemerisierung“ ist. Er weist darauf hin, dass in Plutarchs Werk steht, der Zweck der Mythen sei es, die tieferen Wahrheiten hinter ihnen zu erkennen.

  • Einige haben vorgeschlagen, dass der Osiris-Mythos, ein grundlegender Mythos der ägyptischen Religion, der Ursprung für Jesus sein könnte. Obwohl Osiris den Tod überwand, hat er im Allgemeinen wenig mit Jesus gemeinsam. Sie teilen weder ein Geburtsdatum noch einen Geburtsort, noch einen Engelschor bei ihrer Geburt, und es gibt auch keine unbefleckte Empfängnis. Einige Mythizisten argumentieren, Horus, der Sohn des Osiris, solle von einer Jungfrau geboren worden sein. Ägyptische Pyramidentexte beschreiben jedoch, wie Isis, die Schwester des Osiris, den Horus empfing, nachdem sie den Körper des Osiris wieder zusammengesetzt hatte: entweder durch einen Blitz oder durch den Atem des Osiris. Außerdem bietet Pyramidentext 366 einen Bericht über die Empfängnis, der klar sexuelle Bestandteile hat: „Deine Schwester Isis ist zu dir gekommen, erregt [vor] Liebe zu dir. Du hast sie auf deinen Phallus gesetzt, damit dein Same in sie hineingehe.“ Auch Osiris wurde nicht auf eine Weise auferweckt, die der Weise ähnelt, wie Jesus auferweckt worden sein soll.